【プロ野球】松永浩美がバッティングを絶賛する阪急戦士　ケガと肝炎がなければ「球史に残るキャッチャーになっていた」 (3ページ目)

――石嶺さんといえば、インコースを打つのがうまかった印象があります。

松永　うまかったですね。スッとバッターボックスに立って、構え方が自然。無駄な動きがほとんどなく、タイミングの取り方が独特でした。あれも天性のものですね。

　それと、我々の時代はデータに頼るばかりではなく、"感性"を重視していました。バッティングフォームなど、首脳陣が本人の感性を尊重してくれたこともあって才能が埋もれなかった、という言い方もできるかもしれません。

――松永さんがそこまでバッティングを絶賛するのは珍しいですね。

松永　そういう選手があまりいませんからね。石嶺は別格ですよ。私が同学年でライバルだと思っていたのは石嶺だけですし、「彼には負けられない」という気持ちが常にありました。

　のちに聞いた話だと、石嶺も私に対してライバル心があったみたいです。かといって、仲が悪かったわけではありませんし、「なんで打つんだよ」なんて思ったこともないです（笑）。

【キャンプ不参加でもバカスカ打った】

――キャッチャーとしては、どんなところがすごかったのでしょうか？
　
松永　座ったままボールを投げたりしていましたし、地肩が強かったです。キャッチングもうまかった。足もそれほど遅くなかったですし、キャッチャーとしては珍しいタイプでしたね。当時のパ・リーグは、主なキャッチャーに伊東勤（西武）、田村藤夫（日本ハム）、香川伸行（南海）らがいましたが、石嶺の膝が悪くなければ、間違いなく日本を代表するレベルだったと思います。

　あと、彼とはキャンプの時に同部屋だったのですが、いつもノートを持ってどこかに行くんです。「どこに行ってるの？」と聞いたら、「（上田利治）監督に呼ばれているんだ」と。やっぱりキャッチャーって大変なんだと思いましたね。バッターの特徴や心理状態、ピッチャーの持ち球など、覚えることが多いですから。毎日１時間くらいかけて勉強会をしていたと思います。

――先ほど、半月板のケガや病気さえなければ日本を代表するキャッチャーになっていたと言われていました。それでも、通算269本塁打、875打点を記録するなどバッターとして実力を示しました。

松永　肝炎を患った翌年（1987年）は、春季キャンプもオープン戦もほとんど参加できなかったにもかかわらず、シーズンでバカスカ打っていましたからね。４月は打率４割以上（.441）、ホームランもけっこう打っていて（６本塁打）、「キャンプって何？」って思わされましたから。やはり、持っているものが違っていたんでしょう。

（中編につづく）

【プロフィール】

松永浩美（まつなが・ひろみ）

1960年９月27日生まれ、福岡県出身。高校２年時に中退し、1978年に練習生として阪急に入団。1981年に１軍初出場を果たすと、俊足のスイッチヒッターとして活躍した。その後、FA制度の導入を提案し、阪神時代の1993年に自ら日本球界初のFA移籍第１号となってダイエーに移籍。1997年に退団するまで、現役生活で盗塁王１回、ベストナイン５回、ゴールデングラブ賞４回などさまざまなタイトルを手にした。メジャーリーグへの挑戦を経て1998年に現役引退。引退後は、小中学生を中心とした野球塾を設立し、BCリーグの群馬ダイヤモンドペガサスでもコーチを務めた。