江川卓から大学時代に８打数７安打 「江川キラー」となった豊田誠佑は中日にドラフト外で入団した

連載　怪物・江川卓伝〜「江川キラー」として生きた豊田誠佑の野球人生（前編）

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「江川キラー」

　豊田誠佑（せいすけ）が明治大時代につけられた異名であり、そこからずっとついている冠だ。

1978年に明治大からドラフト外で入団した豊田誠佑　photo by Nikkan sportsこの記事に関連する写真を見る

【江川卓から８打数７安打】

　豊田は日大三高から明治大に進学し、2年秋から試合に出るようになった。その頃の東京六大学は、豊田の１つ上の江川卓率いる法政大が、1976年春のリーグ戦から４連覇を達成するなど黄金期を築いていた。そんな江川を中心とした「花の49年組」が活躍する法政大に唯一対抗できるのが明治大だった。

　その76年春のリーグ戦、３年生になった江川は６勝１敗（６完投２完封）、防御率0.56の活躍で優勝に導く。つづく秋のリーグ戦でも８勝２敗（８完投３完封）、防御率0.74で連覇を達成。この時、江川は投手でありながら規定打席に達し、打率.342（２位）、本塁打２本（２位）、打点10（１位）と、あと少しで三冠王という"二刀流"の活躍を見せるなど、神宮でも怪物ぶりを発揮していた。

　年度が変わり、3年生となった豊田は、春のリーグ戦から「２番・レフト」で常時スタメン出場するようになる。明治大は鹿取義隆（元巨人）と高橋三千丈（元中日）の二本柱が絶好調で、開幕から４カード連続勝ち点を挙げていた。

　一方、法政大も江川が相変わらず完璧なピッチングを披露し、明治大と同様、４カード連続勝ち点を奪取。1977年５月21日からの法政大対明治大が、優勝決定戦となった。

　豊田の名が知られるようになったのは、この時である。第１戦で江川から４打数4安打の猛打賞。１勝１敗で迎えた第３戦で再び対戦すると、４打数３安打。アウトコースはライトへ流し、インコースはレフトに引っ張る。ボールに逆らわない理想的な広角打法で、怪物・江川から２試合で８打数７安打。

　豊田はこの3年春のリーグ戦で打率.444を残し、首位打者を獲得。一方、江川は8試合すべて完投して８勝、防御率0.50。超人的な活躍で、明治大を下し３連覇を達成。