江川卓との初対決で高橋慶彦は「カーブを打った」だがその後は「空振りしていた記憶しかない」 (2ページ目)

　東京の城西高（現・城西大城西）出身の高橋は、江川フィーバーの翌年、1974年夏の甲子園に東東京代表として出場している。

「オレらの代には、夏の甲子園で優勝した銚子商業の土屋正勝（元中日ほか）、土浦日大の工藤一彦（元阪神）、横浜の永川英植（元ヤクルト）、鹿児島実業の定岡正二（元巨人）がいて、彼らは"高校四天王"と呼ばれていた。プロに入ってから対戦したことはあるけど、高校時代はなし。

　まあ、高校時代に速い球なんか見てないからね。だからプロに入ったら、みんな速いと思った。とくに速かったのは、同じ広島の外木場義郎さん。阪急の山口高志さんもすごかった。昭和50年、オレが入った時の日本シリーズ。バックネット裏で見ていたんだけど、びっくりしたね。変化球にしても、ボールがなんでこんなに曲がるのかと思ったからね。でも江川さんのボールはほんとにすごかった」

【江川卓との初対決】

　高橋に江川との対戦成績（140打数31安打、打率.221、本塁打１、打点２）を伝えると、こんな答えが返ってきた。

「そんなもんだよね。ホームラン打ったのは覚えてないなぁ。覚えているのは、カーブを打ったことと、江川さんが鼻血を出して降板したこと」

　高橋と江川の初対決は、1979年6月17日の後楽園球場。江川がプロ初勝利を挙げた日でもある。カーブを打った覚えがあるというのは、この日のことである。

　３対１と巨人の２点リードで迎えた８回表、１アウトから高橋は外角のカーブをおっつけてレフトオーバーの二塁打を放った。

「カーブを打って、レフトオーバーのツーベースになったのは覚えている。そのあと江川さんが降板したんだ、鼻血を出してね」

　江川は３度目の登板でプロ入り初勝利を飾ったが、8回途中に鼻血を出して降板したことで、翌日のスポーツ紙の一面は『江川、鼻血ブー』。とにかくこの頃の江川は、メディアから好き勝手に書かれていた。