ヤクルトに拾われた男・坂口智隆が連覇の使者となる！

　ヤクルトにはセ・リーグ連覇を目指すにあたり、２つの懸案事項があった。守護神・バーネットを失ったブルペン陣の質を保つことと、出塁率の高い「１番・センター」の出現だ。その「１番・センター」については、解消されそうな気配が漂っている。

2011年にはパ・リーグ最多安打のタイトルを獲得した坂口智隆

　オフに獲得した坂口智隆が、ここまで（３月20日現在）オープン戦に全試合出場し、打率.392と好結果を残している。

　坂口はキャンプ中の練習試合やオープン戦でヒットを重ねても、発言は一貫していた。

「拾ってもらったことに感謝していますし、今の僕はオープン戦であれ、シーズン中であれ、結果を出してアピールしていくしかありません。チームにはいい外野手が多いので、競争に勝って試合に出たいですし、このチームのピースとしてうまくはまり、優勝してみたいですね」

　型通りの言葉のようにも思えるが、オリックスでレギュラーを獲得した2008年からの成績を見れば、本音であることがよくわかる。

2008年　142試合　150安打　打率.278
2009年　137試合　167安打　打率.317
2010年　138試合　172安打　打率.308
2011年　144試合　175安打　打率.297
2012年　 40試合　 36安打　 打率.228
2013年　 97試合　 88安打　 打率.230
2014年　122試合　 76安打　 打率.235
2015年　 36試合　 28安打　 打率.262