「育成でもプロに行くべきか」「大学に進んでプロを目指すべきか」 ドラフト候補がリーガ・サマーキャンプで出した答えは？ (3ページ目)

　田上が迷うのは、ここまでのキャリアとも関係がある。中学から高校に進む際、関西の強豪校から声をかけられた。だがその学校に進んで、はたして出場機会を十分に得られるのか。自信がなかったことに加え、八幡商業に進めば宮地穂高氏などメカニクスの指導に優れるコーチがいることも魅力だった。そうして自ら決断し、現在に至っている。

　卒業後の進路に迷うなかでリーガ・サマーキャンプにやって来て、貴重な情報も得られた。第一候補に考えている大学の評判を、その地域の選手たちに聞くことができたのだ。

「『ピッチャーの育成がいい』という話でした。野手は年によってばらつきがあるみたいです。自分はピッチャーとして行きたいと思っています。自分の実力に見合わないチームに行き、もし投げられずに埋もれてしまったら、目指すものも目指せなくなる。プロに行くなら、大学で投げてナンボだと思っています」

大学に進み、４年後のドラフトを目指すと語る甲南の横田心大　photo by Nakajima Daisukeこの記事に関連する写真を見る

【ドラフト候補から受けた刺激】

　兵庫県の甲南高校で左腕投手＆強打の外野手として活躍し、系列の甲南大学に進学予定なのが横田心大だ。

「高校に入学して２週目くらいにヒジの手術を受けて、今年の３月までずっとケガしていました。試合に出たのは代打の１打席くらいで、柔道部に行こうかと迷った時期もあります。ピッチャーの場数を踏めていない状態で、そのまま大学に行くのもどうなのかなと思って、リーガ・サマーキャンプに来ました。実戦で投げられるので、次へのステップアップという意味でもいいなと。みんなのレベルも高くてよかったです」

　高校の公式戦に登板したのは最後の夏だけだったが、リーガ・サマーキャンプでは１番ピッチャーで先発するなど二刀流として躍動した。イキイキとプレーする横田を見ながら、リーガ・サマーキャンプの運営担当で大阪府立門真なみはや高校の藤本祐貴監督は"上"への意識を高めたのではと見ている。