【自転車】激戦のジャパンカップでTeamUKYOが得た次なる目標
遥かなるツール・ド・フランス ～片山右京とTeamUKYOの挑戦～
【連載・第79回】
先週末、栃木県宇都宮市で行なわれた「ジャパンカップ」。世界の強豪チームが集まる国内屈指のビッグイベントは、TeamUKYOにとって今の実力を試す絶好の機会となった。今シーズン、国内シリーズ戦「Ｊプロツアー」で好成績を残している彼らが、ジャパンカップで掴んだ手ごたえとは――。
ジャパンカップ・クリテリウムを制した別府史之 日本で唯一のUCI超級レース「ジャパンカップ・サイクルロードレース」が10月18日、宇都宮森林公園で開催された。
今年のジャパンカップには、ワールドツアーから５チーム（チーム・キャノンデール・ガーミン、BMC・レーシングチーム、ランプレ・メリダ、トレック・ファクトリー・レーシング、チーム・スカイ）が参戦している。キャノンデール・ガーミンからは昨年のジャパンカップで優勝を飾ったネイサン・ハース（オーストラリア）、ランプレ・メリダは今年のジロ・デ・イタリアで区間優勝を果たしたディエゴ・ウリッシ（イタリア）など、強豪選手を擁して来日した。
なかでも、トレック・ファクトリー・レーシングは日本人選手の別府史之と、スーパースターのファビアン・カンチェラーラ（スイス）、さらにローラン・ディディエ（ルクセンブルク）、バウク・モレマ（オランダ）、ヤロスラフ・ポポヴィッチ（ウクライナ）と、欧州のレースと変わらない強力なラインナップを揃えてきた。
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プロフィール
片山右京 (かたやま・うきょう)
1963年５月29日生まれ、神奈川県相模原市出身。1983年にＦＪ1600シリーズでレースデビューを果たし、1985年には全日本Ｆ３にステップアップ。1991年に全日本Ｆ3000シリーズチャンピオンとなる。その実績が認められて1992年、ラルースチームから日本人３人目のＦ１レギュラードライバーとして参戦。1993年にはティレルに移籍し、1994年の開幕戦ブラジルＧＰで５位に入賞して初ポイントを獲得。Ｆ１では1997年まで活動し、その後、ル・マン24時間耐久レースなどに参戦。一方、登山は幼いころから勤しんでおり、Ｆ１引退後はライフワークとして活動。キリマンジャロなど世界の名だたる山を登頂している。自転車はロードレースの選手として参加し始め、現在は自身の運営する「TeamUKYO」でチーム監督を務めている。
