【新車のツボ47】
ＶＷゴルフ　試乗レポート (2ページ目)

　ゴルフを運転していると、4本のタイヤが今どこを通って、どう路面に食いついているかがビンビンに伝わってくる。手足の微妙な力加減だけでピタリと思いどおりに動くから、ステアリングを途中で切り増したり切り戻したり、あるいは走行中の速度調整するためにブレーキを踏む頻度が圧倒的に少ない。サスペンションもストロークもたっぷりしていて、しかも滑らか。だから、路面が荒れていたり、ちょっとくらい運転を失敗しても、クルマはゆったりと快適に安定姿勢をたもつ。

　まあ、エンジンは回転途中からターボがドバッと効いたり、変速がやけにカキカキとせわしなかったり......と、パワートレーンには燃費と効率を優先しすぎの感がなくはない。ただ、ほかの部分が圧倒的に優等生のゴルフだからこそ、こういう些細な弱点がマニアのツボをそそって逆に愛着もわく。

　今回乗ったゴルフはことさらスポーティなグレードではなかったが、突き抜けた当たり前は"運転の本質"を味わえる。だから、乗った後には下手なスポーツカーよりずっと濃厚な"やったった感"が得られる。

　新しい7代目ゴルフはボディが低く、大きくなったから、この6代目の「ギュッと凝縮したボディにかしこく広い室内空間」のような清涼感ある実用車とは、ちょっとちがうモノになっている。新型ゴルフを見たことすらない私がいうのもなんだが、新型ゴルフがいかによくデキていたとしても、この6代目がゴルフマニアの間で、歴史に残るヴィンテージとして長く記憶されることは間違いない。

　フォルクスワーゲン・グループ・ジャパンによれば、6代目ゴルフは「新型の日本発売直前まで売れるだけの在庫は確保してある」という。今回の"TSIコンフォートライン・マイスターエディション"はそんなモデル末期の商品らしく、人気装備を不足なく標準装備した買い得仕様。この価格とデキを考えれば、国産車・輸入車を問わずに、ゴルフに比肩できる同クラス車は日本にはない。

　だから、6代目ゴルフを今あえて買って、長く乗るのはアリ......というか、それこそモノのわかったマニアのツボ。そうすれば、新型ゴルフが改良されるたびに「ゴルフがまたよくなった、ぐやじぃ～！」なんて心を乱されることもなく、時間が経つほどに「この時代のゴルフってよかったよねえ」と周囲のクルマ好きに讃えられること請け合いである。

【スペック】
VWゴルフTSIコンフォートライン・マイスターエディション
全長×全幅×全高：4210×1790×1485mm
ホイールベース：2575mm
車両重量：1290kg
エンジン：直列4気筒DOHCターボ・1389cc
最高出力：122ps／5000rpm
最大トルク：200Nm／1500-4000rpm
変速機：7AT
10・15モード燃費：16.4km/L
乗車定員：5名
車両本体価格：279万円