200ｍ個人メドレー優勝。瀬戸大也が効果を実感した「本当に嫌な練習」 (2ページ目)

　そして背泳ぎでトップに立つと、平泳ぎは「ターンからの浮き上がりでミスをして少し焦りましたが、一回気持ちを落ち着かせて25ｍからもう一回アップさせた」と、トップを守った。最後は自由形で粘り、デプランシュとカリシュを抑えて勝利を収めた。

　この最後の粘りは、ここ４カ月弱、もう一枚殻を破るためにと取り組んできた「耐乳酸トレーニング」の成果が表れたと言える。文字どおり、乳酸に耐える力をつけるために疲れた状態から、さらに追い込んでいくトレーニングだ。

　それに加えて梅原コーチはもうひとつの勝因をこう話す。

「去年からケガもなく１年通していい練習ができた結果。その中でスピードが上がって100ｍ種目では、自己ベストが出ていることが200ｍに生きてきた。３種目の中では一番成績が出てないのが200ｍ個人メドレーだったので、外すとなればバタフライとスケジュールが重なるこの種目という考え方もあったが、瀬戸自身が『個人メドレーはキングオブスイマーだからやっぱり出たい』と言うのでやらせていた。今は止めさせないでよかったと思う」

　ただし、世界のトップ選手のタイムは、萩野公介（ブリヂストン）の1分55秒07秒を筆頭に１分55秒台に入っている。今回の瀬戸は勝負強さを見せたものの、記録的にはもう一歩であり、それは彼自身も「今回は本当にラッキーだった」と承知している。