28歳でついにつかんだパリ五輪代表　女子100mハードル・福部真子が陸上日本選手権で見せた成長の足跡

福部真子は日本選手権で初のオリンピック代表への内定を決めた　photo by 岸本 勉この記事に関連する写真を見る

　女子100ｍハードル日本記録保持者の福部真子（日本建設工業）が、28歳にして初のオリンピック代表権を獲得した。

　ジュニア時代から将来を嘱望されながら、五輪出場には手が届かなかった福部。だが、今年の日本選手権で、ついに最高の舞台に通じる走りを見せた。

【準決勝でパリ五輪参加標準を突破】

　6月下旬、新潟のデンカビックスワンスタジアムで開催されたパリ五輪代表選考を兼ねた陸上日本選手権。女子100ｍハードル日本記録保持者の福部真子（日本建設工業）は、目標とするパリ五輪出場に向けて追い込まれていた。

　大会前、世界陸連が定めたポイント制の世界ランキング（1国上位3名対象）では、女子100mハードルのパリ五輪出場枠40に対し50番目。昨年の世界選手権はほぼ同じポイントで40の枠に入れる状況だったように､パリ五輪本番の今年は厳しさが増していた。

　世界では、パリ五輪参加標準記録の12秒77を突破して権利を獲得している選手が32人いる。日本勢では田中佑美（富士通）が39番目で、昨年の世界選手権代表の寺田明日香（ジャパンクリエイト）とともに、この試合で優勝しても出場枠40に入る可能性は低い状況だった。それを覆すには予選から決勝までの3レースの中で､参加標準記録を突破することが求められていた。

　福部には苦い経験があった。１年前、ブダペスト世界陸上の参加標準記録を突破して迎えた日本選手権で4位に終わり､上位3名が世界ランキングで出場権をクリアしていたことで世界陸上出場を逃していた。

　その雪辱も果たすべく臨んだ今年の日本選手権。

　大会3日目の６月29日、昼に行なわれた予選第3組は、向かい風0.6ｍの条件のなかでひとりだけ12秒8台に入る12秒85で1位通過すると、夜の準決勝は追い風0.8ｍのなか、2位に大差をつける大会新記録の12秒75でフィニッシュして参加標準記録を突破。一気にパリ五輪を手元まで引き寄せた。この時点で、決勝で優勝すれば即代表内定、最低でも３位以内に入れば、日本陸連の選考要項に則り、大会後に代表に選出される状況となった。

「予選はスタートがよくなかったけど､後半はしっかり粘れていました。コーチとは『スタートから3台目のハードルまでのトップスピードに上げる』ことを話していたので､準決勝はそこだけ集中して、あとは流れを途絶えさせないことだけを意識していました。

　４日前の刺激を入れる練習（レースに近い負荷の強めの内容）からかなりいいタイムは出ていたので､自己ベスト（日本記録の12秒73）に近いところは出るなと思っていました。去年の日本選手権はひとりだけ（世界陸上の）参加標準記録を突破して臨んでいたので吐きそうなぐらい緊張していたけど、今年は『タイムを逃せない。日本選手権の3レースで決めなかったらもうパリはない』ということに対しての緊張感がありました。

　気象条件は自分でコントロールできない部分だし予報は雨だったので、そこへの不安はありました。でも晴れたので､天も味方してくれていると思って頑張りました」