オリンピック３回出場 女子トライアスロンの草分けがタクシーアプリのドライバーになるまで

女子トライアスロンのパイオニア
庭田清美さんインタビュー（前編）

　オリンピックのために約１世紀ぶりに遊泳が許されたセーヌ川がスイム会場となっていることでも注目されているトライアスロン。「スイム」「バイク」「ラン」と３つの種目で争う競技だが、勝負のポイントとしてもうひとつ重要になるのが、それぞれの種目を転換する時の「トランジション」だ。

　庭田清美さんは、トライアスロンがオリンピックの正式競技になった2000年シドニー五輪に日本代表として初出場し、日本人最高位の14位に。以後、アテネ五輪（14位）、北京五輪（９位）と、３大会連続出場を果たした、女子トライアスリートのパイオニア的存在である。

　その庭田さんが昨年の夏、あるトランジション（＝転機）をし、新たな世界に活躍の場を広げた。2023年６月、庭田さんはタクシー会社の株式会社ハロートーキョー（日本交通グループ）でパートタイムの『GO クルー』としてドライバー業務をスタートさせたのだ。現在はトライアスロンのコーチをしながらが、『GOクルー』のドライバーとして、週３日ほど、朝６時から昼12時まで、都内を走っている。

　そんな庭田さんに、現役時代とセカンドキャリアについて、話を聞いた。

トライアスロンが正式種目になった2000年のシドニー五輪に出場した庭田清美さんphoto by Jun Tsukida/AFLO SPORTこの記事に関連する写真を見る　庭田さんは、トライアスロンと出会う以前は、自分が何をやりたいのかわからない人間だったと振り返る。

「小学１年から中学３年までは水泳をやり、高校時代に半年ほどバレーボールをやったあと、スポーツは何もせず、アルバイトばかりやっていました。高校卒業後はスイミングスクールに入社して、そこでも何もしていなかったです。自分が何をしたいのか、自分が何をしていけばいいのかがわからないなかで、そこも２年くらいで辞めてしまいました。

　とりあえずできそうなことにチャレンジしながら、最後にたどり着いたのがフィットネススポーツクラブでの仕事でした。そこのクラブ会員の方から誘われたのがトライアスロンで、それが23歳の時でした」