男子バレー日本代表はパリオリンピックでメダル獲得に期待　福澤達哉が語る石川祐希やミドルブロッカーなどの進化

元バレーボール男子日本代表

福澤達哉インタビュー　前編

　パリ五輪・バレーボール男子日本代表は、1972年のミュンヘン五輪以来のメダル獲得が期待されている。ネーションズリーグ（VNL）では、47年ぶりとなる主要国際大会での準優勝を果たしたが、現在のチームについて、元日本代表の福澤達哉氏はどう見ているのか。VNLで見えた成長や、パリ五輪でポイントになる試合などをについて聞いた。

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【あらためて感じた層の厚さとミドルの成長】

――VNLではどういった点に注目していましたか？

福澤　パリ五輪の出場権はすでに獲得していましたが、VNLのレギュラーラウンド終了時の世界ランキングが五輪本戦の組み合わせに影響するため、「５位以内」という目標を立てていましたね。大会前にフィリップ・ブラン監督に話をうかがった時には、「第１週がカギになる」と話していました。

　主力である石川祐希選手や髙橋藍選手が、直前までイタリアリーグのプレーオフを戦っていた関係で、代表への参加が遅れた。彼らがいない第１週でどうチームをつくっていくのか、どこまでできるのかに注目していました。

――第１週の対戦チームはどこも五輪出場権を獲得していなかったので、最初から全力で臨んできた印象があります。

福澤　そのなかで、あらためて日本の層の厚さを感じました。昨年度に出場機会が少なかった富田将馬選手や甲斐優斗選手などもチームにフィットし、非常に高いパフォーマンスを発揮していた。日頃の練習で、日本がやるべき戦術、技術がチーム全体に浸透し、すべての選手がそれを実行できることが証明されましたね。