2023年ラグビーＷ杯に向けて
サンウルブズが始動。期待の新鋭に注目！ (5ページ目)

　大久保ヘッドコーチは大学生の活躍に目を細めた。

「（大学生の選手たちは）本当に日々成長している。サイア（フィフィタ）も（齋藤）直人もちょっと舞い上がるかなと思ったんですが、自分の仕事をしてくれた。最後は（中野）将伍がいいエネルギーを送り込んでくれた。

　彼らにとって、すばらしいスタートが切れた。一生、忘れられない勝利となった。このプレッシャーのなか、失敗を繰り返して成長してくれればと思います」

　サンウルブズは今年かぎりでスーパーラグビーから除外されることが決まっている（サンウルブズが今後存続するかは未定）。ワールドカップに出場した日本代表メンバーもトップリーグを優先するため、大学生たちにチャンスが回ってきたというわけだ。その機会を見事に生かし、３人がスーパーラグビーデビューを飾った。

　フィフィタは大学４年生、齋藤と中野は社会人１年生として、４月からはそれぞれ授業や勤務が始まる。それでも基本的には、５月末までスーパーラグビーに集中する予定だ。2023年のワールドカップの主力となるだろう「若き狼たち」のさらなる成長に期待したい。