トヨタの悲願達成ならず。中嶋一貴が語ったル・マン24時間のラスト３分 (3ページ目)

「ポルシェの最終ドライバーはチームの中で一番速いニール・ジャニでしたし、後ろとの差はわずか30秒。結構プレッシャーがキツイなぁと思っていましたが、実際に走りだしてみると、逆にポルシェとの差がジワジワと広がり始めてきたし、あとはもう、レースが終わるまでともかく無事に、無事に……と祈り続けていました。残り11周、10周、９周……と数えてきて、４周まで数えたのは覚えているんですけど……」（中嶋）

　ところが「残り２周、チームから無線で『クルマに優しく、安全にドライブしろ』と言われたタイミングでポルシェコーナーに入って、アクセルペダルを踏んだら全然パワーがなくて」と中嶋が言うような状態に陥る。ノロノロと最終コーナーを立ちあがったTS050 HYBRIDは、ピットストレート上、トヨタチームのピットの目の前で静かにストップしてしまった。

ゴールまであとわずかのところでトラブルに見舞われたトヨタ５号車　その後、辛うじて走り出すことに成功したものの、その間にライバルのポルシェ２号車がトップでチェッカーを受けて逆転優勝。トヨタの６号車が２位に入り、３位はアウディの８号車（ルーカス・ディグラッシ、ロイク・デュバル、オリバー・ジャービス組）という顔ぶれが表彰台を獲得した。

　勝利をほぼ手中に収めていたはずのトヨタ５号車は、チェッカーフラッグ提示から６分以内にゴールしなければならないという規定を満たせずリタイア扱いに終わった。