シンエンペラー、凱旋門賞へ膨らむ期待　前哨戦で見せた走りに海外記者たちの評価が急上昇 (2ページ目)

凱旋門賞へ向けてのステップレースでまずまずの走りを見せたシンエンペラーこの記事に関連する写真を見る　敗れはしたものの、騎乗した坂井瑠星騎手は笑顔を見せながら引き上げてきて、それを迎える矢作芳人調教師も納得の表情を見せていた。場内からも日本からの５年ぶり２頭目の挑戦者に、温かい拍手が沸き起こった。

「クールモア勢の４頭に対して、やや囲まれる形となってなかなか厳しいレースになったけど、馬の状態がまだまだベストではないなかで、よくがんばってくれました」と矢作調教師がシンエンペラーを労えば、坂井騎手も「道中は、ここでやりすぎないよう、じっくりと構えました。強い馬たちと差のないレースをしてくれて、次に向けては悲観する内容でなかったと思います。（凱旋門賞でありがちな）こちらの悪い馬場の適性はわからないままですが、レパーズタウンのアップダウンにも対応してくれたので、希望しかありません」と、手応えを口にした。

　この激闘の翌日には、凱旋門賞と同じ舞台のパリロンシャン競馬場で、「アークトライアルデー」として、凱旋門賞と同距離の前哨戦が３レース行なわれた。

　やや渋った馬場での開催のなか、古馬牡馬のＧIIフォワ賞では、断然人気だったハーツクライ産駒のコンティニュアス（牡４歳）が３着に敗れて、凱旋門賞に出走資格のないイレジン（せん７歳）が勝利。牝馬によるＧＩヴェルメイユ賞は、牡馬相手のＧＩキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（７月27日／アスコット・芝2390ｍ）で２着と奮闘したブルーストッキング（牝４歳）が悠々と抜け出して快勝した。

　そして、３歳牡馬によるＧIIニエル賞は、今年のフランスダービー馬で凱旋門賞の前売りでも１番人気に推されていたルックドゥヴェガ（牡３歳）が３着に沈むなか、前走で同じ舞台のＧＩパリ大賞を制していたソシエ（牡３歳）が勝利。ＧＩ連勝を飾った。