香港のＧⅠ４レースに９頭の日本馬が参戦。その状態と本命・穴馬は？ (3ページ目)

　３番目に行なわれるのが「ＧⅠ香港マイル（芝1600ｍ）」。こちらは連覇中のビューティージェネレーション（せん７歳）が直近２連敗と、やや勢いに衰えが見えてきた中でのレースとなった。

　日本からは、今年マイルＧⅠを２勝のインディチャンプ（牡４歳）を筆頭に、ペルシアンナイト（牡５歳）、アドマイヤマーズ（牡３歳）、ノームコア（牝４歳）と、４頭のマイルＧＩ勝ち馬が遠征してきた。

　ノームコア以外の関西の３頭は揃って11月27日に到着。いずれも順調に調整が進んでおり、状態面では全く不安を感じさせない。インディチャンプは、前走は直線でぱっくりと前が空くラッキーもあったが、それでも十分に追い出しを待ってから抜け出した内容は、ここでも通用する素地を感じさせる。あえて懸念を探すとすれば、外を回すことが多いＤ．レーン騎手の癖が悪い形で出てしまうことだろう。

　ペルシアンナイトも調教の動きは文句ないが、昨年が５着だったように、それ以上となると厳しいのではないかと見立てられる。アドマイヤマーズも毎日のように意欲的な調教が行なわれている。隣のビューティージェネレーションにどこまで対応できるかがカギになるだろう。

　関東のノームコアは、12月４日に芝コースで素晴らしい動きを披露した。成長力のあるハービンジャー産駒。日本勢の中でも人気の盲点になるのではないかと見ている。

　地元勢で注目したいのは、カーインスター（せん４歳）とシンプリーブリリアント（せん５歳）。前者は玉砕的な逃げで、このところビューティージェネレーションを苦しめている元凶でもあり、前走ではビューティージェネレーションに外に張られながらも、最後は先着して見せた。自力で１分32秒台を叩き出せる脚力は要注目だ。

レースに向けて調整を行なうカーインスター　photo by Tsuchiya Masamitsu　シンプリーブリリアントは、勝ち切るまでは厳しいものの、これまでにＧⅠに２回出走して４着、３着となっているように潜在能力は高い。連ヒモとして高配当に一役買ってくれそうだ。

　最後に行なわれるのが「ＧⅠ香港カップ（芝2000ｍ）」。８頭立てと一気に寂しくなったが、春のＧⅠクイーンエリザベス２世Ｃ（芝2000ｍ）を勝った、日本から出走するウインブライト（牡５歳）が注目を集めることとなった。秋２戦は奮わなかったが、そのあとは青写真どおりにきており、12月４日の追い切りも躍動感溢れるものがあった。

　ブックメーカーの人気では地元のフローレ（せん５歳）がやや抜けて、マジックワンド（牝４歳）、ライズハイ（せん５歳）、ウインブライトの順となっている。

　このライズハイとマジックワンドにも注目したいのだが、穴馬ではフランスのエディザ（牝３歳）をお勧めしたい。フランス調教馬は、香港ヴァーズで相性がいいのは過去の成績から証明されているが、今回はあえてカップに矛先を向けてきたことに注目。重賞勝ちはないものの、芝コースの質が近いアメリカ遠征で勝利を挙げており、適性の高さを感じさせる。管理するロワイヨデュプレ調教師は、「タイトルもないし、まだまだこれからの馬」と謙遜するが、無欲の一発に注意したい。