小倉記念は人気薄馬に希望あり。牡６歳が「重賞初制覇」で男をあげる

昨年の小倉記念を制したタツゴウゲキ　８月５日、小倉競馬場では３歳以上によるハンデ重賞・GIII小倉記念（芝2000ｍ）が行なわれる。

　まずは過去の傾向を振り返ってみよう。１番人気馬は過去10年で０勝、２着３回、３着２回。直近４年では馬券圏内から外れており、勝ち馬は2005年のメイショウカイドウ以来出ていないため、疑ってかかったほうがいいだろう。

　過去10年でもっとも多い勝利数を数えるのが３番人気馬で、2012年エクスペディション、2013年メイショウナルト、2014年サトノノブレスと"３連覇"している。一方で人気薄馬の台頭も多く、2009年には16番人気（単勝6470円）のダンスアジョイ、2016年には11番人気（単勝3660円）のクランモンタナが勝利する波乱の結果に。2009年のレースは16番人気→１番人気→９番人気の着順で、３連単の配当が97万8500円という高配当を記録している。

　馬齢別の勝利数では５歳が４勝でトップ。以下、４歳が３勝、７歳が２勝と続く。とはいえ、前述のダンスアジョイは８歳、クランモンタナは７歳と、高齢馬が穴をあけるケースも多い。

　次に、種牡馬の傾向を見てみよう。過去約５年間の小倉芝2000ｍの種牡馬別成績を見ると、ディープインパクト産駒が25勝でトップ。続いてハービンジャー産駒が15勝、ハーツクライ産駒が12勝となっている。とくにハービンジャー産駒は、今年の全競馬場のランキングでは６位なので、小倉は得意条件と言っていいだろう。

　今年のメンバーには３頭のハービンジャー産駒が登録しているが、筆者がもっとも注目しているのはマイネルサージュ（牡６歳／美浦・鹿戸雄一厩舎）だ。

　同馬は６歳を迎えた今年、４月15日のOP福島民報杯（福島・芝2000ｍ）で初めてオープン特別を勝利。さらに、前走のGIII七夕賞では最後方追走から長く脚を使って、そのレースを制したメドウラークとクビ差の２着と好走するなど充実ぶりを見せている。