ユニコーンＳ「穴馬の法則」にハマる４頭が、砂の向こうに見えてきた (2ページ目)

　タイセイシュバリエは、500万下の条件戦を勝ったあと、地方交流重賞の兵庫チャンピオンシップ（園田・ダート1870ｍ）で２着。続くオープンの昇竜Ｓ（京都・ダート1400ｍ）では、１番人気で４着と敗れた。ともに決して悪い競馬ではなかったものの、人気を裏切ったことが嫌われてか、ユニコーンＳでは８番人気まで評価が急落したのである。

　ノボバカラも、500万下を勝利したあと、オープンの青竜Ｓ（東京・ダート1600ｍ）で４着とまずまずの走り。しかし、そこで先着を許した馬がそのままユニコーンＳに出走したこともあって、まったく人気が上がらずに伏兵扱いとなった。

　つまり、狙うべきは前走オープンクラスで好走しながら、人気が上がりそうにない馬である。今回、浮かび上がるのは、ウォーターマーズ（牡３歳）とブルベアバブーン（牡３歳）だ。

　ウォーターマーズは、５月に２勝目を挙げて500万下を脱出すると、前走はオープンクラスの鳳雛（ほうすう）Ｓ（５月21日／京都・ダート1800ｍ）に参戦。勝ち馬とタイム差なしの３着に好走した。しかし、このレース自体のレベルがそこまで高くないという見方もあり、上位人気にはならなそうな気配。過去の穴馬同様に激走する可能性はある。

　ブルベアバブーンも、前走は鳳雛Ｓ。そこで、コンマ３秒差の５着とまずまずの走りを見せているが、ウォーターマーズに屈している分、余計に人気落ちは必至だ。２走前には、オープンクラスの端午Ｓ（４月30日／京都・ダート1400ｍ）で２着と健闘。オープンの好走歴は十分にあり、こちらも一発あってもおかしくない。