「２強で堅い」菊花賞。３連単のヒモ穴なら、堀厩舎のウムブルフ

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　先週は３歳「牝馬三冠」の最終戦、秋華賞が行なわれました。続いて今週は、３歳牡馬クラシック三冠の最終戦、菊花賞（10月23日／京都・芝3000ｍ）が開催されます。

　いろいろなところで触れられていますが、今年は春の二冠、皐月賞（４月17日／中山・芝2000ｍ）と日本ダービー（５月29日／東京・芝2400ｍ）は、それぞれ着順は違っても、上位入線５頭がまったく同じで、しかも上位３頭の顔ぶれも一緒という、非常に稀（まれ）な結果となりました。そのうえで、日本ダービーでは３着までと４着以下とでは決定的な差があったと思います。それだけ、上位３頭が抜けた存在だったと言えるでしょう。

　その春の勢力図は、秋になっても大きな変化はないと思います。「３強」の一角であるマカヒキ（牡３歳）は、凱旋門賞こそ敗れましたが、前哨戦のニエル賞は快勝しています。

　そして"国内組"の２頭、ディーマジェスティ（牡３歳）はセントライト記念（９月18日／中山・芝2200ｍ）で、ラジオNIKKEI賞（７月３日／福島・芝1800ｍ）の勝ち馬ゼーヴィント（牡３歳）を相手に横綱競馬で快勝。サトノダイヤモンド（牡３歳）は神戸新聞杯（９月25日／阪神・芝2400ｍ）で、夏の上がり馬を相手に勝利を挙げました。それも、ともに余裕残しの競馬で。

　こうなってくると、菊花賞はやはりこの２頭が中心になると思います。ディープインパクト産駒が芝の長距離戦で勝っていないなどと一部で言われていますが、今年はそんなジンクスも関係なく、ディープ産駒のディーマジェスティ、サトノダイヤモンドのどちらかが勝つのではないでしょうか。

　では、この２頭のどちらが上なのか？

　この結論を出すのは、なかなか難しいところです。ともにディープ産駒ながら、ややタイプが異なり、道中の流れや位置取りによって、結果が変わってきそうだからです。

　ディーマジェスティは、いかにもディープの子らしい、圧倒的な瞬発力が武器。その決め手が生きる流れになれば、目標がはっきりしているだけに、有利になるでしょう。

　一方、サトノダイヤモンドは、ディーマジェスティほど切れる決め手はないものの、長くいい脚が使えます。長距離戦らしいジリジリと脚を使うような、持久力勝負の競馬になれば、たとえ目標にされても押し切れるでしょう。

　とにかく、他馬の動きなども関係してくるため、よく展開を読んだほうがいいですね。この原稿を書いている段階では、まだそこまで読めていませんが、何となく今度勝つのは、サトノダイヤモンドのような気がしています。