ワールドカップで目立つ巨大で豪華なアメリカのスタジアム 32年前の大会から大きく様変わり (2ページ目)

【ロサンゼルスの巨大スタジアムたち】

　日本代表がグループリーグで２試合を戦うダラスのAT&Tスタジアムなどもそうだが、最近のアメリカではアメリカン・フットボール用の巨大で豪華なスタジアムの建設が続いている。

「さすが、スポーツ大国」である。

　しかし、32年前にアメリカＷ杯が開催された頃、様相はまったく違った。巨大ではあるが旧式なスタジアムばかりで、僕は「アメリカはスポーツ大国のはずなのに」と驚いたのである。

　1994年大会の決勝戦はロサンゼルス郊外パサデナにあるローズボウルで開催された。

　イタリアが２戦目の負傷から復帰したDFフランコ・バレージ率いる守備でブラジルを完封。しかし、PK戦では攻守の中心、バレージとロベルト・バッジョが失敗してブラジルが優勝を飾った。

「ローズボウル」の「ボウル」は、「サラダボウル」という時の「ボウル」と一緒だ。すり鉢状のスタンドを食器の「ボウル」に喩えた表現で、こうした形状のスタジアムが「ボウル」と呼ばれる。また、カレッジ・フットボールの重要な試合は各地の名産品の名を使って「〇〇ボウル」と呼ばれる。たとえば、テキサス州ダラスでの試合は「コットンボウル」（アメリカ南部はコットン＝綿花の供給地だった）。日本のＸリーグの決勝戦も「ライスボウル」と呼ばれている。

　さて、そのスタジアムとしてのローズボウルは完成が1922年。築100年を超える古いスタジアムだ。

「ボウル」という名の通り、全体がシンプルな一層式のすり鉢状のスタンドで構成されている。収容人員が９万2000人というから、SoFiスタジアムよりはるかに大きい。

　ロサンゼルスにはダウンタウン近くにもメモリアル・コロシアムというやはり９万人超を収容できた巨大スタジアムが存在する（1923年完成・現在は７万7500人収容）。1932年と1984年の夏季五輪のメインスタジアムとなったところだ。

　普段はフットボール専用スタジアムだが、陸上競技場に改装できるのだ。昔のスタジアムはこうした多目的な造りが普通だった。ちなみに、大谷翔平などが活躍しているMLBのドジャースはもともとニューヨークのブルックリン地区にあった球団だが、1958年にロサンゼルスに移転。1962年にドジャースタジアムが完成するまでは、メモリアル・コロシアムを改装して使っていた。

　野球場として使うのは不便だったらしいが、なにしろ９万人を収容するスタジアムだったので、MLBの観客動員記録の多くは現在でもメモリアル・コロシアム時代のものだ。