谷口彰悟が欧州デビューでコンディション最悪だった理由「VISAが発行されず......」

【連載】
谷口彰悟「30歳を過ぎた僕が今、伝えたいこと」
＜第23回・特別インタビュー中編＞

◆【連載・谷口彰悟】第１回から読む＞＞
◆第22回＞＞移籍の経緯を語る「ようやくヨーロッパの市場に加わることができる」

　谷口彰悟は、33歳にしてカタールのアル・ラーヤンSCからベルギーのシント・トロイデンへの加入を決めた。

　特別編としてインタビュー形式で展開する今連載の第23回は、途中出場からシント・トロイデンでのデビューを飾った8月4日のシャルルロワ戦に至るまでの話を聞く。

　谷口も予想していなかった国際移籍の難しさ、それにともなうコンディション維持の難しさがあった。その過程を知らなければ見えない、彼の困難や戸惑い、そしてプレーがあった。

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シント・トロイデン移籍時に直面したトラブルとは...　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る──　ベルギーリーグが開幕した7月28日のアンデルレヒト戦は、すでに加入が発表されたあとでしたが、メンバー外でした。シント・トロイデンでのデビューは8月4日、第2節のシャルルロワ戦でした。それまでは、どのように過ごしてきたのでしょうか？

「実は......それまでが大変だったんです（苦笑）。日本でのオフを終えてカタールに戻る時には、シント・トロイデンへの移籍に向けて、ほぼ交渉がまとまっている状況でした。

　移籍に伴い、カタールでもベルギーへの移籍に向けて、諸々の書類を準備したり、手続きをしたりする必要がありました。ところが、なかなかその手続きが進まず......。

　僕自身は、国をまたぐ移籍に必要な書類がどういったものなのか、また、どうやってそれらを取得すればいいのかもわかりませんでした。でも、なかなか動かない状況に、このままではいけないと、しびれを切らして自分で動くことにしたんです」

──　選手である谷口選手自らが、移籍に必要な書類の手続きに動いたのですか？

「以前も連載で触れましたが、カタールの人たちは、日本人とは文化や習慣も異なり、マイペースというか、のんびりしているところがあります。カタールで1年半を過ごし、そこに悪気があるわけではなく、あくまで文化や習慣的なところが大きいこともわかっていました。

　だから、スピード感を持って動いてはもらえないだろうな、という危機感もありました。そこで、周りが動かないのであれば自分で動いたほうが早いだろうと考え、行動に移すことにしたんです。すでにその時点で、数日が経っていたので......」