ザックＪの大命題。残り半年で試すべき選手と布陣

ブラジルＷ杯ベスト８への道
ザックジャパン座談会（後編）

　前回のコラム（「2013年総括。自己矛盾のザッケローニに未来はあるのか？」）では、識者３人に「2013年のザックジャパン」について総括してもらった。新年を迎えれば、ワールドカップ本番まであと６ヵ月しかなく、残された時間は限られている。後編では、2014年、ザックジャパンの向かうべき方向について語ってもらった。

日本代表で本来の実力を発揮し切れていない香川真司をどう扱う？――まずは、グループリーグの組み合わせを見て、率直な感想を聞かせてください（日本はコロンビア、コートジボワール、ギリシャと同組）。

浅田真樹（サッカーライター／以下、浅田）　グループリーグを突破できるかどうかは別にして、考えられるすべての組み合わせを照らし合わせると、たしかに恵まれたほうかと思う。ただ、厳しい戦いになるのは、どの組になっても当たり前。日本が簡単に勝てる相手は、そもそも出場する32ヵ国の中にないわけだし。

杉山茂樹（サッカーライター／以下、杉山）　僕はやっぱり、グループリーグの話だけするのが嫌なのね。その先の話もセットにして考えないと。目標はベスト８なんだから。

飯尾篤史（サッカーライター／以下、飯尾）　そうですよね。日本がグループリーグを突破すれば、決勝トーナメント１回戦の相手は、ウルグアイか、イタリア、もしくはイングランド。

杉山　イタリアと当たれば、俺が監督なら「しめた！」って思うけど。勝てば初のベスト８でしょ。「私の夢は、母国イタリアと決勝トーナメント１回戦をやって勝つことだ」くらい言ってほしいよ。こっちはベスト８に望みを託して、そのためにザックを呼んだんだから。

飯尾　決勝トーナメント１回戦の相手は「死のグループ」で激戦を勝ち抜いてくるわけだから、１回戦の相手が日本だと思ったら、気が緩むんじゃないですか？

杉山　そこに期待したいけどね。もし相手がイングランドだったら、今の日本なら勝てると思う。日本のような動き回るサッカーにイングランドは弱いから。でも、あのグループでイングランドは厳しいだろうなぁ......。ウルグアイに勝つのは正直ツラいから、やっぱり当たりたいのはイタリアだよ。

飯尾　コンフェデのときはイタリアがナメていたというか、気が緩んでいたり、コンディションに問題があったから、日本が２点を先取することができたけど、次に当たるときはイタリアも警戒してくるでしょうね。本大会でも当たる可能性があるなら、コンフェデで善戦しないほうが良かったかも（苦笑）。

浅田　油断させる作戦、ね。