【日本シリーズ2024】連敗DeNAの挽回のカギはブルペン? 「俺が、俺が」精神で「やるじゃんって言わせたい」
【自分たちはやれるんだ】
7年ぶりの日本シリーズで、連敗スタートとなってしまった横浜DeNAベイスターズ。
パ・リーグ覇者である福岡ソフトバンクホークスに対し、"打力"という自分たちの持ち味を活かせていない苦しい状況。今季、千葉ロッテマリーンズから移籍し、ソフトバンクをよく知るリリーバーの佐々木千隼は、この現状を次のように語った。
「ホークスは打つべくして打つ人間が打っている。僕たち投手陣は、とにかく連打にならないことを念頭にピッチングしています」
日本シリーズ第2戦、2番手の佐々木千隼にボールを渡すDeNA三浦大輔監督 photo by Sankei Visual
すでに佐々木は2戦ともマウンドに立っているのだが、とくに第2戦は、3回1アウト二、三塁の場面で先発の大貫晋一に代わって火消しを務めている。
シーズン後半からポストシーズンにかけ、フル回転となっているリリーフ陣。救援防御率は夏前までは3点台だったが、8月以降は2点台をキープし、チームの勝利に貢献してきた。
ブルペン陣の踏ん張りがなければ、日本シリーズまでたどり着くことはなかったと言っても過言ではないだろう。佐々木は言う。
「ブルペンの雰囲気はいいですし、山﨑康晃さんを中心に、(みんなが)声を掛けてくれたり、鼓舞する姿勢を見せてくれるんで、自分たちはやれるんだって思えるようになっていますね」
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著者プロフィール
石塚 隆 (いしづか・たかし)
1972年、神奈川県出身。フリーランスライター。プロ野球などのスポーツを中心に、社会モノやサブカルチャーなど多ジャンルにわたり執筆。web Sportiva/週刊プレイボーイ/週刊ベースボール/集英社オンライン/文春野球/AERA dot./REAL SPORTS/etc...。現在Number Webにて横浜DeNAベイスターズコラム『ハマ街ダイアリー』連載中。趣味はサーフィン&トレイルランニング。鎌倉市在住