エース桐生祥秀が世界陸上100ｍ代表落ち。日本短距離は戦国時代に突入

　６月24日の日本陸上競技選手権・男子100ｍ決勝。今月の10日に追い風参考ながら９秒94を出し、突如として世界陸上の100ｍ代表候補に名乗りを上げた多田修平（関西学院大）の登場で、リオデジャネイロ４×100ｍリレー銀メダルメンバー桐生祥秀（東洋大）、山縣亮太（セイコー）、ケンブリッジ飛鳥（ナイキ）の３強対決から４強対決となって注目されていたレースは、予想外の結果になった。

決勝レース後、電光掲示板に表示された自身の記録を見て、少し戸惑った表情を見せた桐生祥秀　波瀾の主役になったのは、その４人ではなく今秋からのフロリダ大入学を控えるサニブラウン・ハキーム（東京陸協）だった。たしかに、前日の予選と準決勝で10秒06を連発して、その底知れぬ力を感じさせてはいた。

「予選の10秒06は正直びっくりしたけど、準決勝でも同じタイムを出していたので自信はけっこうありました。スタートがハマれば９秒台も出るかなというくらいのところでしたが、まだ難しいですね。でもレースの前は、メンツがメンツだったので、すごく楽しみでした」と、いつもの口調で気負いもなく話すサニブラウン。ある意味、背負うものの少ない彼の爆発は予想できたものだったのかもしれない。

　昨年と同じ雨の中でのレースで、追い風0.6ｍという条件だった決勝。スタートのリアクションタイムは桐生が最速で０秒131。「出遅れた」というサニブラウンは０秒156と８選手中で最も遅かったが、そこから後れをとらずにうまく加速していくのが、今大会で彼が見せている進化した部分。スタートでの差を維持して我慢すると、50ｍ過ぎからは一気に加速して先行する多田をかわして完全に抜け出し、自己記録の10秒05でゴールした。