カーリング女子日本代表の上野結生「オリンピックに出るのは目的」という彼女が目指すもの

SC軽井沢クラブ
上野結生インタビュー（前編）

2023－2024シーズンのカーリング日本選手権（１月27日～２月４日／北海道・札幌）で初優勝を飾ったSC軽井沢クラブ。その後、女子日本代表として世界選手権（３月16日～24日／カナダ・シドニー）に臨んだ。そして現在は、2024－2025シーズンの世界選手権への日本の出場権獲得を目指して、カナダ・ラクームで開催されているパンコンチネンタル選手権（10月27日～11月２日）に挑んでいる。日本の2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪への出場にも関わる重要な一戦を前にして、同チームで奮闘する上野結生に話を聞いた――。

photo by Fujimaki Gohこの記事に関連する写真を見る――上野結生選手がカーリングを始めたのは、姉の美優選手と一緒に参加した体験会がきっかけと聞いています。

「はい。８歳の時ですね。それが楽しくて（カーリングに）ハマッてしまったのがきっかけです」

――まだ小学校低学年。アイスの上で転んでしまうこともあったでしょうでし、ストーンも狙ったところには置けなかったのではないですか。

「そうですね。でも、その時はカーリングというスポーツよりも、アイスの上で遊ぶのがとにかく楽しくて。石は重かったけれど、だんだん扱えるような年齢になってくると、ドローとかできるようになって、そこからカーリングの面白さを発見した感じです」

――その過程で「できない」とか「勝てない」とか、悔しい思いや挫折もあったりして、カーリングをやめてしまうケースもあるなかで、ずっと楽しく競技を続けてこられたのでしょうか。

「これまで大負けした、絶対にこの人には勝てないっていう経験があまりなかったかもしれません。自分の性格的にも、やめるとしてもやりきったあとで『ダメだ、絶対に勝てない！』ってならないと、たぶんやめないと思うんです。そういった点では、そんなに大きな挫折も、壁も、今のところはまだありません」