吉成名高がムエタイの変化と受け継がれる本質を語る「無事にリングを降りられるようにという祈り」

吉成名高インタビュー・中編（全３回）

ムエタイ界の至宝・吉成名高がONE初参戦 © Yuko YASUKAWA／集英社この記事に関連する写真を見る

　子どもの頃、タイでムエタイに出会い、タイ人以外では史上初のラジャダムナンスタジアム３階級制覇を果たした吉成名高。彼の戦いぶりは、伝統的なムエタイの枠を超え、ボクシングの要素も取り入れた独自のスタイルを築き上げている。
　近年、ムエタイはよりアグレッシブな戦いへと進化しつつある。ONEでは、オープンフィンガーグローブ（OFG）が採用され、従来のムエタイとは異なるルールで戦うことになる。吉成はこの新時代のムエタイにどう適応し、どのように自身のスタイルを昇華させていくのか。ムエタイの変化と本質、そして吉成が考える"ムエタイの未来"について語る。

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【ボクシングの経験をムエタイに活かす】

――吉成選手のファイトスタイルは、従来のムエタイのイメージとは異なって見えます。時にはトップボクサーのようなパンチやステップも見られますが、どのようにムエタイに落とし込んでいるのでしょうか？

「いま自分がやっているのはムエタイで、ベースは間違いなくムエタイです。ですが、それだけに囚われるのはもったいないとも思っていて、ボクシングの練習をしたり、色々と試行錯誤しながら、自分のスタイルを作り上げてきました」

――具体的にはどのようなトレーニングをしていますか？

「ボクシングの練習は、週に一度、赤穂さん（赤穂亮：元OPBF東洋太平洋スーパーフライ級王者／元日本バンタム級王者）に指導してもらっています。世界レベルのボクサーの方とスパーリングをする機会もあるので、そこで多くの事を学んでいます。実際に攻撃を受けて『あぁ、このタイミングでパンチを打つんだ』と気づくこともあります。『これはムエタイでも使えるな』『これはムエタイだと攻撃を貰うから危ないな』と技術の取捨選択をして、ボクシングの経験をどうムエタイに活かすかを考えています」

――プロボクサーとのスパーリングは、どの階級の選手とされていますか？

「フライ級やバンタム級の選手とやることが多いです」

――ボクシングのバンタム級（53.524kgリミット）の選手となると、ナチュラルウェイトでは吉成選手よりかなり重い相手になるのでは？

「そうですね。ボクシングにはクリンチがありますが、ムエタイには首相撲があるので、組む力には自信があります。その技術を活かして、なんとかうまく対応しました（笑）」

――クリンチなどで組んだ際の組む力は、ムエタイ選手ならではのものでしょうからね。

「ムエタイでは、組んでからの首相撲や相手を崩す攻防があります。その点では、日本人選手やキックボクサーには絶対に負けない自信があります」

――ムエタイの試合で、組んでから相手を崩したり倒したりする展開は、ポイントにどう影響するのでしょうか？

「もちろん打撃によるダメージの方がポイントに繋がります。ただ、体さばきのうまさやバランスの良さ、立ち振る舞いの美しさも純ムエタイでは評価されます。そういう意味では、崩したり、倒したりする技術も大事ですね。それと、相手のスタミナを削る効果も大きいので、試合を優位に進める上でも有効な技術だと思います」

――吉成選手がよく見せる、ミドルをキャッチして軸足を払う技術もそのひとつ？

「はい。相手は立ち上がるのにスタミナを使いますし、相手のリズムを崩せるので、試合のペースを掴みやすくなります」