【ハイキュー‼×SVリーグ】クインシーズ刈谷の吉永有希は挫折にめげず、星海光来のようにレシーブを磨いて殻を破った

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載（（20）

クインシーズ刈谷 吉永有希

（連載19：クインシーズ刈谷の髙佐風梨が、影山飛雄の言葉に思う「セッターにしかわからない」感覚＞＞）

（ｃ）古舘春一／集英社この記事に関連する写真を見る

　幼い頃、少女は日本代表の試合の放送に釘づけになった。高橋みゆきや木村沙織のプレーに喝采を送っていた。"面白い！"　その感覚だけ覚えている。それは体に刻まれたのかもしれない。

「同じクラスにバレー部の子がいて、その子に小学校１、２年生の時にずっと『一緒にやろうよ』って誘われてたんです。背が大きかったし、運動神経も悪いほうじゃなかったですし。なかなか入るには至らなかったんですが、最後はテレビで見ていたこともあって、やりたくなった感じです」

　吉永有希は、バレーボールとの邂逅をそう語っている。その友達に導かれ、今シーズン、SVリーグに挑戦するところまできた。

　バレーの何が楽しかったのか？

「みんなでやるっていうのが楽しかったんです」

　吉永は無邪気な笑みを浮かべた。

「いろんな体験をしていて、バドミントンもやったりしたんですが、バレーはとにかく"みんなとやる"って環境が楽しかったです。入ったのはそれほど強くはないチームだったんですけど、誘ってくれた子に『みんなで強くしようよ！』と言われて、『面白いじゃん！』って」

　最初のポジションはセッターだった。日本代表で活躍していた竹下佳江に憧れていたという。しかし周りと比べると身長が高く、打力もあり、６年生からスパイカーに転向した。

　最初は戸惑いもあった。

「セッターは点を取るポジションじゃなかったんですが......スパイカーは自分で点を取るし、常に誰かに見られる。表に出るのが得意ではないタイプなので、それが最初は好きじゃなくて（苦笑）。でも、わかりやすいポジションなので、いろんな人から感謝されるようになったんです。『すごい！』って言ってもらえると、乗せられていい気分になってました（笑）」

　そして名門、下北沢成徳高校で鍛えられる。

「中学生までは、身長170cm弱あればネットが２m15cmの高さなので十分に戦えました。でも成徳に入ったら、周りは大きな選手で、みんなが飛べる。私は一回、リベロになったんですよ。反対のコートでレシーブをしていて、Bチームの試合にリベロで出るといった感じでした」

　ひとつの挫折だった。

「人並み以上のレシーブ力がないと、試合に出せない」

　監督にはっきりと言われたという。