【Bリーグ開幕月点検】中地区はアルバルク東京と吉井覚醒の三遠、西地区は島根が好スタート

パリ五輪代表で躍動した吉井は移籍1年目の三遠でも目覚ましい活躍　photo by B.LEAGUE

９年目を迎えたBリーグも開幕して1カ月。全22チームが９試合を戦い、第５節を終えた。近年の男子日本代表で活躍した選手がそれぞれの所属チームで躍動するなか、昨季のCS進出４チームが属する中地区ではBリーグ優勝経験のあるアルバルク東京と昨季の地区優勝チーム・三遠ネオフェニックスが好スタートを切り、西地区では島根スサノオマジックが８勝１敗と突っ走っている。

＊文中の「CS（チャンピオンシップ）」はプレーオフのこと。

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【中地区：鉄壁の守備を誇るAアルバルク】

　昨季のCS（チャンピオンシップ）出場８チーム中4チームが所属するなど、開幕前から激戦が予想された中地区で好スタートを切ったのは、東地区から編入したアルバルク東京と昨季の地区優勝チーム・三遠ネオフェニックスだ。

　A東京は４試合で相手を70点未満に抑える強固なディフェンスによって、８勝１敗という好スタートを切っている。２ケタの平均得点記録者はセバスチャン・サイズ、ライアン・ロシター、レオナルド・メインデルの３人だけだが、７人が６点以上を記録。また、８人が10分以上の出場時間を得るなど、層の厚さが東京の強みとなっている。

　７勝２敗で２位の三遠は、敵地で迎えた琉球との開幕戦を延長でモノにし、10月20日に東京から90点を奪って勝利。佐々木隆成と大浦颯太という質の高い司令塔ふたりを揃え、ヤンテ・メイテンがインサイドで強烈な存在感を発揮し、新戦力の吉井裕鷹とデイビッド・ヌワバが三遠のオフェンスをよりパワーアップ。特にパリ五輪でも活躍した吉井は、出場機会が増えた新天地でFG成功率で驚異の64.8％、平均13.7得点をマークし、古巣のA東京に勝った試合で17得点とすばらしい活躍をしている。

「本当に我慢強く戦ってくれたと思います。相手に打たせたくないシュートを打たせてしまっていたのと、自分たちにとって打たれてもいいシュートを相手に何回も決められていたことで我慢しきれず、違うところにフォーカスしていた。そこからしっかりとマインドセットし直して、自分たちのゲームプランをやり切ってくれた」

　A東京に勝利後に大野篤史コーチがこう語ったように、フィジカルの強さを武器にしている相手にどう戦うか。三遠がCSクォーターファイナル（１回戦）敗退に終わった昨季以上の結果を出すためのカギになるだろう。

　シーホース三河は、昨季の主力がほとんど残ったことに加え、日本代表歴のあるシューターの須田侑太郎が入団。２年目を迎えたライアン・リッチマンHCの下、三遠にホームで2連敗したものの、大阪エヴェッサの連勝を４で止めるなど、６勝３敗のスタートを切った。名古屋ダイヤモンドドルフィンズは三遠と三河に大敗で2連敗を喫するなど、一貫性に欠ける10月を過ごしてきた。新戦力の今村佳太が故障から復帰し、スコアラーのひとりとして活躍することを浮上のきっかけにしたいところ。

　ニック・ファジーカスの現役引退、元チェコ代表指揮官のロネン・ギンズブルグをHCに迎えた川崎は、B1での経験が少ない飯田遼や益子拓己の奮闘があるものの、２勝７敗で10月を終えた。ロスコ・アレン、サッシャ・キリヤ・ジョーンズ、アリゼ・ジョンソンの外国籍と、アジア特別枠（＊）のマシュ・ライトがオフェンス面で牽引することが、勝利を積み重ねるために欠かせない。

＊同時出場が可能な外国籍選手２名とは別枠で、１名の同時出場が認められるアジア国籍（Bリーグ指定国に限る）の選手枠

★中地区 順位表／10月31日現在
１ アルバルク東京　８勝１敗（.889）
２ 三遠ネオフェニックス　７勝２敗（.778）
３ シーホース三河　６勝３敗（.667）
４ サンロッカーズ渋谷　５勝４敗（.556）
５ 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ　５勝４敗（.556）
６ 横浜ビー・コルセアーズ　５勝４敗（.556）
７ ファイティングイーグルス名古屋　２勝７敗（.222）
８ 川崎ブレイブサンダース　２勝７敗（.222）