京都記念、人気馬に危険な歴史。むしろ３番、６番人気が好走している

　ＧII京都記念（京都・芝2200ｍ）が２月16日に行なわれる。

　伝統の中距離重賞とあって、過去のレースを振り返ってみると、ＧＩ馬をはじめ、ＧＩで好走歴がある馬、重賞実績豊富な馬など、強豪実力馬が数多く出走している。そのため、「堅いレース」といったイメージを持っている人が多いのではないだろうか。

　実際、過去10年の結果を見てみると、７番人気以上の人気薄が馬券圏内（３着以内）に絡んだことはなく、"大荒れ"という結果になることはほとんどない。

　しかし一方で、大本命と目されていた馬の、"まさか"という敗戦が何度となく起こっている。

　たとえば、2014年。牝馬三冠（桜花賞、オークス、秋華賞）を達成し、その後もＧＩジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）で連覇を果たすなど、ＧＩ戦線で存在感を示していたジェンティルドンナが、単勝1.6倍という圧倒的な支持を集めながら、６着に沈んで人気を裏切った。

　その翌年（2015年）も、桜花賞馬のハープスターが1.8倍、ダービー馬のキズナが2.3倍と、２頭が断然の人気を獲得。大方の予想では、両者のマッチレースになると見られていたが、キズナが３着、ハープスターが５着に屈した。

　さらに、2017年にマカヒキ、2018年にレイデオロと、前年のダービー馬が単勝１倍台の人気を得ながら、いずれも３着に敗れている。

　実は、レース前のイメージに比べると、波乱が起こりやすく、馬券も思いのほかオイシイ配当になることが多いのだ。

　結局、実績のある有力馬にとっては、ここはあくまでもＧＩシーズンへ向けての叩き台。その分、足元をすくわれることが多いのだろう。