39年ぶりの栄冠へ。老舗牧場が宝塚記念で夢を託す、アンビシャス (2ページ目)

　まだＧＩ勝利はなくとも、実力的には十分にその器である――それを証明するだけの内容と結果を、まさにこのふたつのレースで示した。そして、迎える宝塚記念は"真のタイトルホルダー"となるための、絶好の機会と言える。

　遠い北海道の地でも、同馬の初ＧＩ制覇に期待を寄せる人たちがいる。アンビシャスを生産した辻牧場（北海道浦河町）である。

　辻牧場は、重賞２勝のアドマイヤデウス（牡５歳）や、地方競馬所属で交流ＧＩを制したハッピースプリント（牡５歳）など、コンスタントに活躍馬を送り出している老舗牧場。2016年の生産牧場ランキングでは、12位と好調だ。

　ただ、JRAにおける芝ＧＩ級のレースを制したのは、1977年のインターグロリア（※）まで遡（さかのぼ）らなければならない。それだけに、牧場関係者のアンビシャスにかける期待は大きい。辻牧場の辻助（たすく）レーシングマネジャーは、こう語る。
※インターグロリアは、1977年の桜花賞、エリザベス女王杯を制覇。当時はグレード制導入前で「ＧＩ」という明確な格付けはされていなかった。

「生産馬が芝のＧＩを制したのは、もうずいぶん前のこと。まずは"無事に"と思っていますが、やはりアンビシャスが宝塚記念を勝ってくれたらうれしいです」

　辻牧場にとって、希望の星となるアンビシャス。待望のＧＩ制覇へ期待は膨らむばかりだが、牧場で生まれた頃の同馬は、どんなふうに見られていたのだろうか。辻氏が当時を振り返る。