「鹿島らしさ」を見せずにＶ消滅。満身創痍のツケが回ってきた (2ページ目)

　さらに今夏にはチームの主力である鈴木優磨、安西幸輝、安部裕葵の３人が揃ってヨーロッパのクラブに移籍。その穴を埋めようと法政大学から上田、名古屋グランパスから相馬勇紀、柏レイソルから小泉慶を補強したが、その穴を完全に埋めることはできなかった。

　９月のACL準々決勝で広州恒大に敗れると、三竿健斗、レオ・シルバ、セルジーニョと主力選手が次々にケガで離脱。10月のルヴァンカップ準決勝で川崎フロンターレに敗れると、今度は犬飼がケガで離脱。８月末からのハードスケジュールのツケが一気に回ってきた形だ。

　11月に入るとケガ人が少しずつ戻ってきたとはいえ、いい時の鹿島には程遠く、勝ち点を落としていった。

　鹿島は結局、１シーズンをとおしてケガとの闘いだったといえる。おそらく「今季の鹿島のベストメンバーは？」と問われて、すぐにスラスラと名前が出る人は少ないだろう。それほど常にメンバーを入れ替えながら、満身創痍で戦ってきた。そんな状態でも終盤まで優勝を争ったのだから、それはこのチームの強さだろう。

　しかし、ACL、ルヴァンカップ、Ｊリーグとタイトルを獲れなかったのも事実。残るは天皇杯。このまま無冠に終わるのか、それとも名門の意地を見せるのか、注目したい。