パリオリンピックでエース細谷真大が目覚めの一撃！ メダル獲得を左右する価値あるゴール

　パリ五輪グループリーグ第３戦。日本は第２戦までを終え、勝ち点６、得失点差＋６という十分なアドバンテージを手に、この試合に臨んでいた。

　すでにグループリーグ突破は決まっており、イスラエルとの対戦で引き分け以上ならもちろん、大敗さえしなければ、負けてもグループ首位通過はほぼ間違いない状況にあった。

　とはいえ、負けて次に進むのと、勝って次に進むのとでは、チームのムードや勢いという点で大きな差が生じるであろうことは想像に難くない。

　その意味で言えば、引き分けでも御の字だった試合であろうと、しっかりと１－０で勝ちきり、しかも、３試合連続となる無失点でグループリーグ最後の試合を締めくくったことは、決勝トーナメントでの戦いにつながるものとなったはずだ。

　と同時にもうひとつ、準々決勝以降の戦いに弾みをつけたのは、貴重な決勝ゴールをチームのエースストライカーが決めたこと。すなわち、細谷真大に初ゴールが生まれたことである。

イスラエル戦で決勝ゴールを決めた細谷真大　photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る　今大会の日本は、初戦のパラグアイ戦で５－０、第２戦のマリ戦で１－０と、合計６ゴールを奪って連勝はしていたが、センターフォワードを務める細谷にゴールはなかった。

　しかしながら、それは彼のパフォーマンスが低調だったことを意味するわけではない。

　マリ戦の決勝ゴールにつながった右サイドでのドリブル突破は言うに及ばず、ピッチ中央でも相手DFと競り合いながら力強いポストプレーでボールを収めるなど、攻撃の時間を生み出すという点で、チームへの貢献は際立っていた。

　細谷と言うと、持ち前のスピードとタイミングのいい動き出しを生かした"裏抜け"が最大の武器というイメージがあるが、実は"背負っても強い"。パリ五輪という大舞台で屈強なDFを相手にしても、優れたボディバランスとボールコントロールで巧みにボールを収め、日本の攻撃機会を作り出していた。

　一昨年にweb スポルティーバでインタビューした際、細谷は「精神力には自信がある」と言い、「ボールを持った時の『前へ前へ』というのは意識している」と話していたが、前述したマリ戦での決勝ゴールのシーンなどは、まさにその積極的な姿勢が表われたものだろう。