森保監督の志向を代表に
呼ばれなくなった選手の顔ぶれから読み解く

「鈴木優磨と山中亮輔が代表に初選出！」

　ベネズエラ戦（11月16日）、キルギス戦（11月20日）を戦う日本代表のメンバー発表が行なわれ、恒例のように、初めて選出された鈴木（鹿島アントラーズ）と山中（横浜Ｆ・マリノス）の名前が、見出しをさらうことになった。

　しかし現状では、両選手がどこまで戦力になるかは未知数。おめでたい話ではあるけれど、今回の選考で一番重要なニュースだとは思わない。入る選手がいれば、出ていく選手がいる。これが代表チームの性（さが）だ。これから起きるかもしれない話をするよりも、起きた話をしたほうが、森保ジャパンの実像は浮きぼりになる。

就任以来３回目の代表招集で、その志向が見えてきた森保一監督　森保監督が行なったメンバー選考は、コスタリカ戦（９月）、パナマ戦・ウルグアイ戦（10月）に次いでこれが３度目になる。招集され続けている選手もいれば、招集されなくなった選手もいる。

　さらに、2018年ロシアＷ杯を戦った西野ジャパンと比較することで、森保監督の志向は一段と鮮明になる。

　今回招集されなかった選手で、来年１月に行なわれるアジアカップのメンバーに入る可能性を残しているのは、現在、ケガ等でコンディションを落としている選手ぐらいだろう。数的には決して多くない。つまり、森保監督は今回、「あるひとつの結論」を下したといっても過言ではない。

　就任当初から当たり障りのない答弁に終始してきた森保監督。優しそうな表情で、刺激的とは言えない言葉を並べてきたが、いつの間にかメンバーは大きく一新されていた。大ナタは振るわれていたという感じだ。