【ドラフト2024】清原ジュニアや注目の宗山塁の行方は？　東京六大学の有力候補６人

　2024年のプロ野球ドラフト会議が10月24日に行なわれる。国学院大の武内夏暉（現、西武）など東都の投手陣が注目された昨年は、東京六大学から４選手が指名を受けた。今年の会議を前に、プロ球団の指名を待つ東京六大学注目のドラフト候補を紹介したい。

争奪戦が予想される明治大の宗山塁 photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る
■宗山塁　内野手（明治大）

　ドラフトの最注目株は、卓越した守備にシャープな打撃を併せ持つ宗山だ。「もし宗山を獲得できたら、10年間はショートのレギュラーに悩むことはないだろう」と言われるほど前評判は高い。すでに宗山の地元、広島がドラフト１位指名を公言しているが、複数球団による熾烈な争奪戦が繰り広げられることになるだろう。

　甲子園の常連校である広陵高校を経て、明治大学に進学。選手層の厚いチームのレギュラー争いを制し、１年春のシーズン途中からショートのポジションを掴むと、２年生の春には首位打者を獲得。「どんなバウンドの打球も、簡単に取ってアウトにできることがいい遊撃手の条件だと思う」と話す宗山は、確実な守備にも磨きをかけていった。

　主将として臨んだ今年春のシーズンは、右肩甲骨の骨折によりシーズン途中で戦線離脱を強いられ、出場わずか５試合で打率.174、０本塁打、４打点という成績に終わった。チームも優勝も逃したが、「体幹や体力面を強化して臨んだ」という秋のリーグ戦では、「いい打者であるひとつの指標になるので、入学前から目標にしていた」という大学通算100安打を達成。通算では116本安打とし、鳥谷敬を抜いてリーグ歴代８位タイに。打率.391、２本塁打、11打点（10月21日現在）と本調子を取り戻した主将が、運命の時を待つ。