ヤクルト山田哲人が明かすトリプルスリーの真実　一番しんどいのは打率？ 本塁打？ 盗塁？ (2ページ目)

【トリプルスリーへの挑戦】

　2014年シーズンは、杉村コーチとの早出練習で「トリプルスリー」という言葉が聞こえてきた。

「プロに入る前から『トリプルスリーを狙っていけ』『そういう選手になってくれ』と、高校の監督から言われていたので、頭のなかにはありました。ただ、それがどんなものかというイメージはまったくできていませんでした。トリプルスリーがモチベーションになったのは、2014年のシーズンが終わってからでしたね」

2015年　打率.329／38本塁打／34盗塁
2016年　打率.304／38本塁打／30盗塁
2018年　打率.315／34本塁打／33盗塁

　山田は「５年目に入った時に明確な目標にしました」と、2015年に早くもトリプルスリーを達成。しかも、本塁打王と盗塁王の同時タイトルを獲得した史上初の選手になり、翌年には史上初のトリプルスリー複数回達成。2018年には３度目のトリプルスリーを決めた。

　トリプルスリーを達成することの難しさについて、山田はこう話す。

「いやー、しんどかったですね（笑）。そもそもどんなものかわからなかったですし、相手とも戦いますが、自分とも戦わなくてはいけない。やっぱり疲れますね。なかでも盗塁が一番きつい。体に負担がかかりますし、僕は内野手ということで運動量も多いですし、そこが自分との戦いというか......」

　そして山田は、３度トリプルスリーのなかでは「2016年の30盗塁目はいまだに印象に残っています」と言った。

「30盗塁目って、数字は相手にも伝わっていますし、めちゃめちゃ警戒してくるんですよ。絶対に走ってくるとわかっているので、ウエストしてきますし、ピッチャーもすごいクイックをしてくるので難しかったですね」

　ちなみに、山田の盗塁術については、2019年に当時DeNAの今永昇太（現・カブス）の言葉がじつに興味深い。

「盗塁してくる選手というのは、走りそうな雰囲気があったりするんですけど、山田選手は本当に走ってくる雰囲気がゼロなんです。塁上ではふわーっとした感じで、リードも特別大きくないですし、表情もオーラもすべてゼロ。僕からすれば、それこそ"幽霊"です（笑）」