星稜高校で奥川恭伸を見て育った男がドラフト戦線に急浮上 日体大・寺西成騎が本格化

　ドラフト候補とひと口に言っても、いろんなタイプの選手が存在する。高校生であっても完成度が高いタイプもいれば、大学生であっても遅咲きの素材型タイプもいる。

　寺西成騎（日本体育大）という投手は、どちらかと言えば「大学生であっても素材型」に分類されるだろう。身長186センチ、体重85キロの恵まれた肉体、美しく整った投球フォーム、最速153キロの快速球と高速で落ちるフォーク。

　現段階での能力も十分に高いのだが、投手としての本格的な実績はエースとして活躍した昨年くらいしかない。星稜高２年時から３年以上も右肩痛でマウンドから遠ざかった時期があり、今春も右手中指の腱を痛めた影響で大きく出遅れたのだ。

　それでも、寺西は６月22日から神奈川県平塚市で３日間実施された大学日本代表候補合宿に招集された。

最速153キロを誇る日体大・寺西成騎　photo by Kikuchi Takahiroこの記事に関連する写真を見る

【奥川恭伸から学んだ柔軟性と瞬発力】

　久しぶりに寺西の投球を見て、ある変化に気づいた。左足の上げ方が二段モーションになっていたのだ。

「この上げ方のほうが、力が出しやすいと感じていて。春のシーズンが終わってから、『（右足で）立ってから勢いを与えたい』と思って変えてみたんです」

　合宿初日に組まれた紅白戦での最高球速は147キロに留まり、好調時と比べるとスピードも球威も物足りなく映った。２イニングの登板で３安打を許したうえ、初回は１イニングあたり20球の球数制限（特別ルール）に達して３アウトを取りきれなかった。同じくドラフト候補右腕である中村優斗（愛知工業大）が最速154キロを叩き出し、２イニングで５奪三振をマークした投球と比べるとインパクトに欠けた。

　登板後、寺西はこんな実感を語っている。

「これから150キロを出したいですし、まだ改善点ややりたいことがもう少し残っているので。秋までに完成したいですね」

　合宿２日目には、中村とキャッチボールのペアを組むシーンがあった。中村は最速159キロを計測する速球派だが、投球フォームはやや変則的だ。カカト重心で立ち、ややぎこちない腕の振りでボールを叩きこむ。