全日本で光った早稲田大の「全員駅伝」。箱根で打倒・青学大なるか (2ページ目)

　その３区は、１年生で関東インカレデビューをしながらも故障で低迷し続けた、４年の鈴木洋平だった。

「同学年にはちょっと遅れをとりましたが、４年で巻き返すためにも駅伝では全部区間賞を取るつもりでした」と振り返るように、出雲では４区で区間賞を獲得していた彼は、その好調さをここでも存分に発揮する。3.5kmから青学大２年の吉永竜聖をジワジワと引き離し、４km過ぎで完全に突き放すと独走状態となり、14秒差で４区につないだのだ。その勢いを、前回の箱根では４区で区間４位になっている永山博基（２年）が受け継ぐ。永山は、出雲で東海大を逆転して優勝する立役者になった青学大の主将・安藤悠哉（４年）を突き放す区間賞獲得の走りで、１分７秒差をつけた。

「１区はみんなブレーキをかけてしまいそうな悪いイメージがある中で、武田がいいスタートをしてくれて、平も出雲の悪いイメージを断ち切ってくれたので想定していた展開を体現できた。そのままの勢いで逃げたかったのですが、ちょっと力が足りなかったかなと思います」と、早大の相楽（さがら）豊監督は言う。

　続く５区の新迫志希は、１年生ながら区間２位と期待通りの走りをみせたものの、青学大の小野田勇次（２年）に５秒詰められて、１分02秒差にされた。青学大の原晋監督が「あそこで数秒でも詰めてくれたのがうちの勝因になった」と言うように、ここが分岐点だった。