【プレミアリーグ】三笘薫は果敢さを取り戻せるか 長身のアイルランド代表DFを相手に縦突破が見たい (3ページ目)

　三笘は左ウイング専門の選手だ。ミンテは左右ともにプレーできる。昨季までブライトンに所属したシモン・アディングラ（現サンダーランド、コートジボワール代表）や、この試合、ミンテと交代で右ウイングの位置に入ったフェルディ・カドゥオール（トルコ代表）も同様だ。そうした多機能性が三笘にはない。その分、スペシャリストとしての魅力を発揮する必要がある。さらに上のクラブを狙う上でも欠かせないテーマになるが、フラム戦では左ウイングらしさを発揮する機会がなかった。心配になるぐらいおとなしいプレーに終始した。

　そのプレーを独断で採点すれば10点満点で甘めにつけても5.5。イエローカードを受けているので、５と言われても仕方がない。

　それはそのまま、24日22時に行なわれるエバートン戦の見どころになる。三笘は果敢さを取り戻すことができるか。

　エバートンの監督はデビッド・モイーズだ。けっして攻撃的な指揮官ではない。リーズに０－１で敗れた開幕戦でも、攻撃的な昇格チームを相手に、支配率で劣るサッカーを展開している。攻撃的なブライトンに対し、ホーム戦でありながら引いて構える可能性は高い。

「引いて守る相手はサイドから崩せ」というセオリーに従えば、ブライトンの攻撃は三笘のウイングプレーがカギになる。対峙するエバートンの右SBジェイク・オブライエンは197センチの長身だ。柔よく剛を制すではないが、ステップワークの細かいドリブルで、このアイルランド代表選手を混乱させることができるか。縦突破にどれほどトライし、何本抜ききることができるか。左足で決定的な折り返しを決めることができるか。目を凝らしたい。