南野拓実はモナコを全体４位に。チャンピオンズリーグ出場の日本人８人の活躍度を個別評価

　チャンピオンズリーグ（CL）リーグフェーズ第３節。日本人選手で先発を飾ったのは南野拓実（モナコ）、旗手怜央、前田大然（ともにセルティック）、上田綺世（フェイエノールト）、荻原拓也（ディナモ・ザグレブ）の５人。交代出場は古橋亨梧（セルティック）、守田英正（スポルティング）、チェイス・アンリ（シュツットガルト）の３人で、ベンチ入りしたものの遠藤航（リバプール）は出番なしだった。

　得点者は２人。ツルヴェナ・ズヴェズダ（レッドスター・ベオグラード）とのホーム戦で２ゴールをマークした南野と、ベンフィカ戦で１ゴールをマークした上田だ。

　まず南野。ポジションは４－２－３－１の１トップ下で、相手ボールに転じると４－４－２の２トップとして最前線に立つ。マイボールに転じても中盤に下がらず、高い位置に留まることが多い。４－２－３－１の１トップ下といえば、タイプはMF色が強い選手とFW色が強い選手に２分されるが、これまでの南野はどちらかと言えばMF的だった。２シャドーの一角でプレーする現在の日本代表でもMF色のほうが強い。それがモナコではFW色のほうが勝っている。１トップ下と言うより１トップ脇。具体的にはパスを出すプレーより受けるプレーのほうが多い。

ツルヴェナ・ズヴェズダ戦で２ゴールを決めた南野拓実（モナコ） photo by Reuter／AFLOこの記事に関連する写真を見る　加えて"嫌らしさ"も増している。神出鬼没。前半20分にマークした先制点のシーンがそうだった。オフサイド崩れ、相手の戻り遅れと言ってしまえばそれまでだが、最前線に居留まったポジショニングに、モナコでの南野の実像が見て取れる。試合を決定づける２点目も同様に高い位置を取っていた産物だった。アシストは１トップ、ブレール・エンボロ（スイス代表）で、それを脇で構えた南野が蹴り込む格好だった。

　南野は採点するなら10点満点で８。モナコは５－１で勝利を飾り、通算成績を２勝１分け（勝ち点７）として、ランキングを36チーム中４位に上げた。

　ベンフィカとアウェー戦を戦った上田も、南野に負けじと２ゴールを叩き出したが、２点目となるはずだったゴールはVARの結果、別の場所で反則があったため、無情にも取り消しになった。先制点となった上田の得点は左ウイング、イゴール・パイシャオン（Ｕ－23ブラジル代表）の折り返しを中央で合わせてもの。幻の得点となったプレーも、左からの折り返しをゴール前で詰めるという、似たような形だった。