アルゼンチンの「黄金時代」はいつまで続くのか――コパ・アメリカ2024を制し「ビッグタイトル３連覇」を遂げた王者の強み

　コパ・アメリカ2024の決勝がアメリカ・フロリダ州マイアミで行なわれ、コロンビアを延長の末に１－０で下したアルゼンチンが前回大会（2021年）に続き２連覇を果たした。

　コパ・アメリカ連覇の間には2022年ワールドカップも制しており、アルゼンチンはビッグタイトル３連覇を成し遂げたことになる。アルゼンチン代表を率いるリオネル・スカローニ監督は、「時代を区切るべきなのかどうかはわからない」と言うものの、さしずめ黄金時代の到来と言ってもいいだろう。

コパ・アメリカ連覇を果たしたアルゼンチン　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　今回のコパ・アメリカでも、優勝候補筆頭が順当に勝ち上がり、頂点に立ったという印象は強い。準々決勝ではエクアドルが１－１からのPK戦決着に持ち込み、決勝は０－０のまま延長戦までもつれ込んだが、結局、アルゼンチンを止めるチームは現れなかった。

　コロンビアとの最終決戦は、いわば「組織vs個人」といった様相の試合となった。

　組織的、戦術的に上回っていたのは、コロンビアだっただろう。アルゼンチンが攻撃に出ようとしても、コロンビアが誘い込むほうへパスを出すことしかできず、まんまと囲まれてボールを失う、という場面が少なくなかった。

　その一方で、アルゼンチンの守備は個人能力によるところが大きかった。

　そこにスライディングタックルが届くのか、と驚かされるような選手個人が見せる守備は、悪い言い方をすれば、ギリギリでどうにか止めることができた、一か八かの危うい守り方にも見える。だが、それだけ個々の守備範囲が広いということでもあり、コロンビアのみならず、対戦する相手にとっては脅威だったに違いない。

　また、選手層の厚さも、アルゼンチンの強さを支える大きな要因となっていた。

　フリアン・アルバレスとラウタロ・マルティネスというふたりの優れたセンターフォワードを併用できる贅沢さは、その象徴。しかも、ラウタロは主に試合途中からの交代出場だったにもかかわらず、大会得点王（５得点）を獲得しているのだから、他国にとってはうらやましいばかりだろう。