ユーロ2024準決勝４強が抱える強みと弱み 優勝候補筆頭スペインに死角はない？

　ユーロ2024準決勝は、スペイン対フランスが７月９日（日本時間10日４時～）にミュンヘンで、オランダ対イングランドは７月10日（日本時間11日４時～）にドルトムントで行なわれる。

　２戦とも、どちらが勝ってもおかしくない好カードである。しかし、この４チームのなかで準々決勝の戦いぶりが最もよかったチームを挙げるならば、断然、スペインとなる。ここにきて英国のブックメーカー各社がスペインを優勝候補の本命に推す理由はよくわかる。

　ブックメーカーの下馬評は以下、イングランド、フランス、オランダの順で並ぶ。つまり、スペイン対フランスは１番人気対３番人気、オランダ対イングランドは４番人気対２番人気の戦いとなる。

　スペイン対フランスは、1996年欧州選手権以降だと公式戦で７度対戦していて、スペインの２勝２分３敗となっている。直近の対戦は2021年にミラノ・サンシーロで行なわれたネーションズリーグ決勝で、この時はフランスが２－１で勝利した。

　当時と現在とで、顔ぶれ的にもサッカー的にも変化が著しいのはスペインだ。ニコ・ウィリアムズ（左／アスレティック・ビルバオ）とラミン・ヤマル（右／バルセロナ）の両ウイングが出現したことで、従来の"中盤サッカー"から一変。左右の均整が取れたピッチを広く使うサッカーに様変わりした。ユーロ2008、2010年Ｗ杯、ユーロ2012と、国際大会を３連覇した当時とはまったく別の方法論で頂点の座を狙っている（カッコ内は2023－24シーズンの所属クラブ。以下同）。

準々決勝ドイツ戦で勝利の立役者となったダニ・オルモ（スペイン） photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る　ただこの両ウイング以上にノッたプレーをしているのがダニ・オルモ（ライプツィヒ）だ。それまではスタメンではなく、ペドリ（バルセロナ）と交代で出場することが多かったが、前戦のドイツ戦ではペドリが前半早々に負傷退場したことで登場時間が早まり、プレー時間が延びた。その分、抜け目のなさ、勘のよさ、キレのあるドリブルを披露する機会が増えた。１ゴール１アシストはその産物だった。

　ダニ・オルモこそが勝利の立役者だった。ペドリの回復次第だろうが、フランス戦は先発が濃厚だ。さらに左SBのマルク・ククレジャ（チェルシー）、センターハーフ的なファビアン・ルイス（パリ・サンジェルマン）も特筆すべき活躍を見せている。好調な選手を数多く抱えている点にスペインの強さを垣間見ることができるのだ。