レアルCL制覇の要因とは？　ヴィニシウスの成長とクルトワの美技を誘発した戦いぶり (2ページ目)

ストレスを溜めていったリバプール

　前半15分、17分、20分と、リバプールはたて続けにチャンスを掴んだ。絶対に負けられないプレッシャーから解放されるはずの決定的チャンスを決め損ねた。サラーが放った２本のシュートと、サディオ・マネが放ったシュートは、決まっていても不思議はないナイスシュートだったが、GKティボー・クルトワにことごとく阻止された。その回数に比例して、リバプールはストレスを溜めることになった。

　逆に前半43分、カウンターからカリム・ベンゼマにゴールを許す。オフサイドか否か、ただちにVARが介入し、３分以上を費やす長考の末、ノーゴールとなった。だが、リバプール側は思いどおりにいかない展開に、ますますストレスを溜めることになった。

　一方、レアル・マドリードには、オフサイド判定にも落胆する様子はなかった。うまく攻めれば、決定的なシーンを作り出せるという確信を抱いた様子だった。実際、ヴィニシウス・ジュニオールとベンゼマの２人は、リバプール側の脅威になっていた。番狂わせを重ねてきた過去３戦同様、２人のコンビネーションプレーだけで局面を打開することができていた。

　前半を終了した段階で予想するならば、まったくの互角。好勝負となっていた。くり返すが、この時点で下馬評と様子はだいぶ変わっていた。流れはレアル・マドリード側に傾いていた。過去３戦と同種の匂いにスタンドは包まれようとしていた。

　後半14分、ルカ・モドリッチ、ダニエル・カルバハル、カゼミーロで中盤の右サイドでボールをつなぎ、タッチラインで開いて構えるフェデリコ・バルベルデにボールが渡った。対応に出たのはCBのフィルジル・ファン・ダイクで、本来のマーカーである左SBのアンドリュー・ロバートソンは、モドリッチを深追いしすぎて、帰陣できずにいた。モドリッチのうまさを褒めるべきか、実直すぎたロバートソンのミスと言うべきか。

　バルベルデはリバプール最終ラインの乱れた並びを確認すると、そこに鋭いシュート気味のボールを蹴り込んだ。決勝点が生まれた瞬間だった。逆サイドから走り込んだヴィニシウスがこれに合わせ、ネットを揺るがした。