レナト・サンチェスは12年前のＣ・ロナウドより上。ポルトガル４強 (2ページ目)

　その彼を、フェルナンド・サントス監督はこの日、頭から起用した。この決断が奏功した試合。ざっくりひと言で言えばそうなる。

　先制点を奪われ、危なっかしい展開に誘い込まれそうなポルトガルに、レナト・サンチェスがこれまでにはない勢いを与えていたのは確かだった。前半33分、レナト・サンチェスは、中盤のアドリアン・シルバから右サイドでボールを受けると、前方を行くナニに縦パス。ヒールでのリターンを受けると、おもむろにボールを右から左に持ち替えた。このワンアクションだけで、シュートコースが生まれた。

　この日のハイライトシーンとなる、同点ゴールの瞬間だ。レナト・サンチェスを従来通り、後半なかばから投入していたら、ポルトガルがこのタイミングで追いつけていたかどうか怪しい。

　延長120分間の戦いを経て１－１。試合はPK戦に委ねられることになった。そしてレナト・サンチェスは、ポルトガルの２番手のキッカーに抜擢された。弱冠18歳に、ベンチは大役を任せたわけだ。

　代表選手として120分の戦いは初めてだろうし、大一番におけるPK戦も初体験だったはず。実際、終盤の彼は、体力的にきつそうだった。同点弾を決めた頃の勢いはすっかり失われていた。PK戦。クリスティアーノ・ロナウドの次に登場した18歳に、一抹の不安がよぎった。外してしまうのではないか、と。