【日本シリーズ2024】「これぞエースのピッチング！」 森福允彦が語った東克樹とスチュワートの違い

　場所をソフトバンクの本拠地・福岡に移して行なわれた日本シリーズ第３戦。DeNAは10月12日以来となる東克樹が先発。7回を投げ10安打を浴びるも、１失点に抑える好投。また打つほうでは、リードオフマンの桑原将志が決勝ホームランを含む２安打と活躍。投打がしっかりかみ合い、DeNAが４対１で勝利。日本シリーズ初勝利を挙げた。勝敗を分けたポイントはどこにあったのか。ソフトバンク時代に日本シリーズを経験している森福允彦氏に解説してもらった。

日本シリーズ第３戦で好投したDeANの東克樹　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【嫌な流れを断ち切った東克樹の粘投】

──　日本シリーズ第３戦目でDeNAがようやく１勝しました。勝因はどこにあったと思いますか。

森福　先発した東投手の粘りの投球に尽きます。

──　東投手は太ももの肉離れで、阪神とのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ第１戦以来の登板となりました。

森福　コンディションは万全ではなかったと思います。それでもしっかりコントロールしていましたし、7回を投げて10安打を許しましたが、先頭打者はひとりも出していません。ソフトバンクの強力打線を相手に、ある程度打たれることは想定していたと思うのですが、それでも先頭打者をしっかり打ち取ったことで、気持ちに余裕が生まれた。そこが一番大きかったですね。

──　初回に１点を先制した直後、すぐに同点にされるなど、嫌な流れだったと思います。

森福　ゲッツーかなと思ったら、ショート・森敬斗選手がファンブルしてランナーを残し、近藤健介選手のタイムリーで同点。もしあそこでもう１点追加されていると、流れは一気にソフトバンクに傾いていたんじゃないかと。失点こそしましたが、よく同点でとどめたなと思います。

──　DeNAは3回表、4回表と２イニング連続して無死一、二塁のチャンスをつくりながらも無得点。ピッチャーにとっては、厳しい展開だったと思います。

森福　東投手も勝ち越されると厳しくなるのはわかっていたはずです。だからといって、慎重になりすぎることなく、しっかりゾーンで勝負できていました。ランナーは背負うのですが、ストライクで勝負できているからリズムは悪くならない。「これぞエースピッチング！」だったと思います。