巨人の捕手併用に広岡達朗が持論 「秀でた者がいないから、ピッチャーとの相性によって起用するのは当然」

　開幕から１カ月が過ぎ、巨人はルーキーを含めた新戦力の活躍もあり、粘り強くＡクラスを死守している。そんな巨人だが、いまだ解決していないのが正捕手問題である。昨年までレギュラーだった大城卓三が、極度の打撃不振もありスタメンを外れる機会が増え、その代わりに小林誠司、岸田行倫がマスクを被っている。今季から、かつて「打てる捕手」の代表として名を馳せた阿部慎之助監督が指揮を執ることになり、より巨人の捕手に注目が集まっている。巨人の大物OBである広岡達朗は、現状についてこう見解を述べる。

正捕手争いを繰り広げている小林誠司（写真左）と大城卓三　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【捕手としての大城の能力に疑問】

「そもそも大城が正捕手だって、誰が決めたんだ？　昨年の試合を見ていても、遊び球が多すぎるし、疲れてくると集中力を欠き、リードにも打撃にも影響が出る。困ったらアウトコースを要求する。そんなリードでプロの打者を抑えられるわけがない。そもそも原（辰徳／前監督）は、大城の４打席と、相手から27個のアウトを取ることを考えた際、大城の４打席を重視しただけのこと。周りは、大城はバッティングがいいと評価しているようだが、正捕手として突き抜けるほどの成績を残したわけではない」

　昨シーズン、大城は134試合に出場して、打率.281、16本塁打、55打点と、プロ６年目にしてキャリアハイの成績を残した。キャッチャーとしては及第点の成績に思えるが、一方でディフェンスはどうだったのか。チーム防御率3.39（リーグ５位）の数字は、決して投手だけの責任ではないだろう。

　事実、フォスター・グリフィンは大城のリードに何度も首を振っていた。配球もそうだが、投手とのコミュニケーション不足を露呈していた。

「打てる捕手」として一時代を築いた阿部監督だって、最初からインサイドワークに長けていたわけではなかった。入団当初は、ベテラン投手からバッテリーを組むことを拒まれたことがあったという。しかし阿部監督は、バッティングを極めることで巨人の４番に君臨し、そこからインサイドワークを勉強し、研鑽を積んだ。広岡が言う。