大阪桐蔭歴代イチのミート力。森友哉は低身長、短い腕でもカッコええ

あの時もキミはすごかった～西武・森友哉編

　プロ６年目の今シーズン、森友哉（西武）のバットが好調だ。まさに糸を引くようなライナー性の打球を左右に打ち分け、甘い球がくればスタンドイン。６月19日現在、打率.342は堂々のパ・リーグトップである。

　森の変幻自在のバッティングを見ていると、大阪桐蔭時代に目の当たりにした快打の記憶がよみがえってくる。

高校時代、4度甲子園に出場し、打率.473、５本塁打、11打点の活躍を見せた森友哉　以前、大阪桐蔭で１年秋からレギュラーになった森が出場した４度の甲子園と、甲子園出場がかかった夏と秋の公式戦の打撃成績を調べたことがあった。以下が森の成績である。

１年秋（大阪大会、近畿大会）／35打数20安打／打率.571／３本塁打／10打点

２年春（甲子園）／18打数８安打／打率.444／１本塁打／２打点

２年夏（大阪大会）／27打数15安打／打率.556／１本塁打／５打点

２年夏（甲子園）／20打数８安打／打率.400／２本塁打／２打点

２年秋（大阪大会、近畿大会）／35打数16安打・打率.457／11打点

３年春（甲子園）／５打数４安打／打率.800／３打点

３年夏（大阪大会）／25打数10安打／打率.400／１本塁打、９打点

３年夏（甲子園）／12打数６安打／打率.500／２本塁打／４打点

　通算すると、177打数87安打／打率.492／10本塁打／46打点。ちなみに、愛工大名電時代のイチローの公式戦（春季大会を含む）の成績は、220打数101安打／打率.459／４本塁打／75打点。単純比較はできないが、数字を見る限り、森が"稀代の安打製造機"と肩を並べるクラスの打者であることは間違いない。

　さらに言えば、金属バットを使用する高校野球では、芯を外されたり、体勢を崩されたりしてもヒットになることがある。しかし森の安打は、10点満点で言うなら常に８点以上。きっちりとらえてのヒットがほとんどだった。

　高校時代の３年間で、森の試合は練習試合も含めて50試合以上は見たが、ある時から打つことが当たり前となり、どんな打球が飛ぼうが驚かなくなってしまった。逆に、関心が高まったのが凡打で、いま思い出しても形を崩されて打ち取られたという記憶がない。こんな高校生を見たのは、もちろん初めてだ。