本多灯が語るパリオリンピック後とこれから　「２カ月のオフで自分の気持ちをすべて壊した」

本多灯インタビュー（３）

　パリ五輪、競泳男子200メートルバタフライでまさかの予選敗退に終わった本多灯（22歳、イトマン東進）。競泳はチームで動いているため、自身の種目が終わったからといって自由に帰国できるわけではない。帰国まで時間があったなかで、現地でどのような思いで過ごしていたのかも気になるところだった。

　競技終了後の心境について、本多はこう振り返る。

「正直、最悪というか、しんどかったです（苦笑）。みんな自分にどう声をかけていいかわからず、SNSなどでも、いろいろ考えてメッセージを送ってくれたんだと思いますが、返信するのがつらくて......。チームメートの応援に行かなければならないのですが、レースを見るのは気持ち的にキツかったです。日本に帰りたいというのではなく、しばらくはそっとしておいてほしかった。

　ただ、コーチとか練習仲間、友達に会えば、みんな温かく迎えてくれたことには救われました。少し時間が経ったいまは、話のネタになっているというか、『パリで何やらかしたん？』とイジられても、笑って返せるようになりました」

予選敗退に終わったパリ五輪を振り返る本多灯と堀之内徹コーチ photo by Kishimoto Tsutomuこの記事に関連する写真を見る　帰国後は長期休暇を取っていたとのことだが、どんな風に過ごしていたのか。

「東京五輪が終わってからはずっと忙しなかったので、パリ五輪のあとは、どんな結果になっても休暇を取りたいと思っていて、コーチとも相談し、約２カ月、休みました。競泳を始めてから、これほど休むのは初めてですが、不安はまったくなかったです。

　何をしていたかといえば、ほとんど旅行です。会いたい人と会って、行きたいところに行って、おいしいものを食べるっていう。２カ月は長かったか？　あっという間で足りなかったくらい。ただ、自分がアホだと思うのは、しばらく泳ぐこととは距離を置きたいと思って休暇を取ったのに、沖縄に行ったらきれいなビーチがたくさんあったからか、１日に３カ所くらいに行って、ずっと海で泳いでいましたからね。オフでも泳いでるって、自分はどんだけ泳ぐことが好きなんだと、痛感しました（笑）」