【ハイキュー‼×SVリーグ】埼玉上尾の岩澤実育は「地味な動き」でチームを助ける　『ハイキュー‼』で刺さったのは顧問の言葉

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載（５）

埼玉上尾メディックス　岩澤実育

「先輩のお姉さんたちと、一緒に食べるお弁当の時間が楽しかった」

　小学１年だった彼女にとって、それがバレーボールコートに通う動機だったという。

　しかし小学３年の時、少女はテレビに映る小柄な選手に夢中になる。もともとレシーブは好きだったが、守備専門のリベロのプレーに大きな衝撃を受けた。「この人みたいになりたい！」と強烈な衝動だった。

　2008年の北京五輪、日本代表でプレーしていた佐野優子は、小さな体で大きな存在感を放っていた。世界屈指のリベロとして、ボールを拾う。その姿が輝いて見えた。

「当時、『佐野さんみたいになって日本代表でプレーする！』って周りに言っていました。作文の将来の夢も、そう発表していたと思います」

　リベロ、岩澤実育の誕生だった。

　小・中学校時代、徹底的に基本を大事にした。技術以上に、取り組む姿勢を鍛えられた。たとえば、サーブレシーブで選手の間にボールが来た時は、必ずカバーに入った。前の選手が取るとわかってもカバーを怠らない。後ろに入って、前の選手がよけてもカバーして失点を防ぐ。ラインジャッジも勝手にせず、その場まで行く。

　地味な動きを繰り返せるか――。それが彼女のリベロの作法だった。

「リベロは、ちょっとした"手助け"の積み重ねだと思います」

　おでこに垂らした巻き毛を揺らし、岩澤は言う。

「あまり目立たなくても、"そこの一本がなかったら、この点数がとれない"というプレーが大事で。たとえば、ブロックフォローにしっかり入っていたから、スパイカーがまた同じところに打てる。カバーに入っていたから、スパイカーが一歩早く助走に入れる、とかですね」

　岩澤は、今やSVリーグでも指折りのリベロと言える。昨年には日本代表にも選出された。実直なプレーが評価されたのだ。

　彼女には過去最高、会心のレシーブがある。

　名門・下北沢成徳高校に入学し、２年生で挑んだ春高バレーの決勝だった。味方がレシーブしたボールがフェンスを越える。しかし彼女は諦めずに追いかけ、フェンス外で必死にカバーした。結局、それは失点になったが、諦めずに食らいついたことでチームを奮い立たせた。結果は優勝だった。

「そのカバーの瞬間は、今でも鮮明に覚えています。派手なスパイクレシーブではないですけど。だからこそ、自分のプレースタイルが詰まっていると思います」

　岩澤は、リベロの自負を笑みに滲ませた。