遠藤保仁「みんなは、なんで日本代表に悲観的なの？」

日本代表
遠藤保仁インタビュー（１）

「アギーレ監督、解任」――衝撃的なニュースが駆け巡ったのは、ガンバ大阪が宮崎キャンプに出発する前日の夕方だった。日本代表の主力である遠藤保仁は、冷静な口調でこう語った。

日本代表は着実に強くなっていると語る遠藤保仁。「残念だよね。オレは好きな監督だった。（選手の自主性を重んじる）ザッケローニ監督やジーコ監督と違って、トルシエ監督に近い感じ。よく怒るけど、いいプレイをすると褒めてくれる。練習は、メリハリが利いていて、新鮮だった。日本人のメンタリティーをより理解すれば、日本代表にとって、すごくいい監督になると思っていたんだけどね......。（八百長疑惑の）裁判で、最終的に"クロ"の判決が出たのなら仕方がないけど、その前の段階で解任っていうのは、個人的にはもったいないな、と思っている」

　アギーレ監督の解任が発表されるおよそ10日前、日本代表は連覇をかけて臨んだ2015年アジアカップ（オーストラリア）で準々決勝敗退に終わった。グループリーグは安定した戦いを見せて、３連勝で難なく突破。決勝トーナメント初戦のＵＡＥ戦でも、相手に先制点を許したとはいえ、日本が完全にボールを支配していた。しかし１－１に追いついたあと、相手をさらに突き放すことができず、ＰＫ戦（４－５）の末に敗れた。後半途中、柴崎岳と交代し、ベンチから戦況を見つめていた遠藤は、この敗戦をどうとらえているのだろうか。

「敗因？　う～ん......簡単に言うと、点が取れなかっただけ。チャンスは作っていたけど、シュートを決められなかったからね。

　一方で、失点したことを（問題視されて）いろいろと言われたけれど、グループリーグ３試合は無失点だったでしょ。守備に関しては、大きな問題はなかった。ＵＡＥ戦に許した先制点は、やや集中力が欠けていて、マーク（の受け渡し）をミスしたことが原因。確かにそれは、オレたちの不注意だけど、結局相手はそのゴールシーンと、最初にカウンターで１回くらいしかチャンスがなかった。逆に、オレらは60％以上、ボールを支配していた。それって、ほぼ攻めっぱなしの状態だからね。それでも負けてしまうときが、サッカーにはあるんですよ」