ガンバＦＷ宇佐美貴史「ドイツでの悔しさは絶対に忘れない」 (2ページ目)

「ドイツにいたとき、結果（を出すこと）の重要性と、ゴールに対する意欲は、ほんまに大事やな、と思っていたんで、できれば（ピッチの）真ん中で勝負したいと思っていたんです。それに、サイドはボールを待つことしかできないじゃないですか。もちろん、サイドからカットインしてシュートを打つのも楽しいけど、ポゼッションでボールをうまく動かせないチームだと、サイドにはボールは回ってこないし、プレイの選択肢も、基本的に縦か中か、自分の裏に回ってきたサイドバックを使うとか、３つぐらいしかない。

　でも、トップにいると、ポストプレイをする、ワンタッチではたく、サイドに散らす、シュートを狙うとか、いろいろな選択肢がある。しかも、ボールを待つんじゃなくて、ボールが動いている中心に自分がいて、自分から（パスを）待っている選手に出したりするなど、常にボールに触れている感覚が新鮮だった。原点に戻ったというか、（チームの中心だった）中学生の頃のような感覚で、めっちゃ楽しくサッカーができていた。だから、今はもう、サイドには魅力を感じないですね」

「９番」としての新たなこだわりを持ち始めた宇佐美。実際、それを裏付けるだけの結果を残した。後半戦だけで19ゴール（18試合）を記録し、Ｊ２の得点ランキングは堂々の２位（１位＝22得点。ジェフ千葉のケンペス。38試合出場）。もしフルシーズン戦っていたら、Ｊ２のシーズンゴール記録（※）をも塗り替えていたかもしれない。

※Ｊ２のシーズン最多得点は、37ゴール。2004年に川崎フロンターレのジュニーニョ（39試合出場）、2007年に東京ヴェルディのフッキ（42試合出場）が記録。

　また、そうしたゴールシーンで際立っていたのは、日本人らしからぬ落ち着きと、得点パターンの多彩さだった。

「ゴール前は、落ち着いていましたね。それは（ドイツで所属していた）バイエルンとホッフェンハイムのベンチから、いろいろなゴールシーンを見せられたからです（笑）。そういうトップレベルのスピードを目の当たりにしたので、日本に戻ってきたときに自然と落ち着きが出たのかな、と思う。

　それで、いろいろなパターンでゴールを取れたことはすごく良かった。例えば、ガイナーレ鳥取戦（第30節／８月21日）、左足のミドルシュートでゴールの隅にズバンッと決めたけど、今までにあんなシュートは決めたことなかった。そもそもミドルは練習してないですからね。でも、そういうゴールを決めて、自分でも『こういうことができるんや』っていう感覚を得たのは、新鮮だった。もちろん、それが身についたのかと言えば、そうじゃない。そういうことを『もっと練習していかなあかんねんぞ』ということやと思うんです。

　要は、そのミドルシュートをはじめ、ヘディングもそうやし、新たなパターンを１個ずつ自分のモノにしていけば、半端じゃない選手になれる。ファルカオ（コロンビア代表／ＡＳモナコ）、スアレス（ウルグアイ代表／リバプール）、メッシ（アルゼンチン代表／バルセロナ）、カバーニ（ウルグアイ代表／パリＳＧ）など、世界のトップレベルのＦＷは、相手の裏を狙うだけとか、動き出しの良さで勝負するだけじゃない。形に関係なく、どんな状況からでも点を取るじゃないですか。そういう選手が相手にとっていちばん怖い選手やと思うし、それだけの（プレイの）幅がＦＷの選手には必要やと思う。自分はまだそこのレベルにはいっていないけど、（幅のあるプレイが）自分にも得られる手応えを感じられたのは大きかった」