【プロ野球】武田一浩が語る、佐藤輝明がメジャーで活躍するためのポイント　同じく移籍を目指す牧秀悟は「厳しい部分」も指摘

武田一浩インタビュー　前編

　2026年シーズンのメジャーリーグでは、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、村上宗隆（シカゴ・ホワイトソックス）、岡本和真（トロント・ブルージェイズ）が30本以上のホームランを記録。さらに、鈴木誠也（シカゴ・カブス）も26本塁打を放つなど、日本人野手がパワーで存在感を示している。
　
　そんななかで注目されるのが、ポスティングシステムでのメジャー移籍を目指す阪神の佐藤輝明だ。佐藤もメジャーで活躍できるのか。また、昨年12月の契約更改交渉の席でメジャー挑戦の意向を表明したDeNAの牧秀悟の今後について、現役時代に最多勝やセーブ王などのタイトルを獲得し、第１回WBCで投手コーチを務めた武田一浩氏に語ってもらった。

メジャー挑戦の動向が注目される阪神の佐藤　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【佐藤への期待と懸念点】

――佐藤選手のメジャー挑戦について、どう見ていますか？

武田一浩（以下：武田）　村上（打率.207、35本塁打、77打点、OPS.825）と岡本（打率.232、33本塁打、92打点、OPS.762）が頑張ったおかげで、日本人バッターに対する評価は上がっていると思います。実際に、佐藤には多くの球団が関心を示しているようですね。

　どの球団にフィットするかはやってみなければわかりませんし、難しいところです。佐藤が主に守っていたサードはどの球団もけっこう埋まっているんですよね。ただ、佐藤は外野もできるので選択肢が広がりますね。

　仮にドジャースが獲りにいくなら、来年だと思っていました。ただ、今オフに阪神が佐藤のポスティングを容認したので、ドジャースがどう動くかですね。

――メジャーでも長距離砲として期待できるでしょうか？

武田　日本の三冠王ですし、打てるんじゃないかと思いますけどね。村上は35本打ちましたが、打率（.207）がよくなかったので、佐藤がどれくらいの打率を残せるのかが気になるところです。ひと昔前は、日本のバッターはメジャーにアジャストするまでに苦労することが多かったですし、アジャストできずに終わってしまうこともありました。

　しかし近年は、鈴木、村上や岡本も、１年目からそれほど苦労していません。力勝負でもメジャーのピッチャーに負けていませんよね。佐藤は以前のような力みが抜けて、昨年くらいからバッティングが本当によくなりましたし、期待していいと思いますよ。